Rosto

P.C. Cast e Kristin Cast

ESCONDIDA

T H N

L

10

Tradução

Alessandra Kormann

São Paulo 2013

Copyright © 2011 by P.C. Cast e Kristin Cast

All Rights Reserved

Copyright © 2013 by Novo Século LTDA.

Coordenadora Editorial: Carolina Ferraz

Diagramação: Claudio Braghini Junior

Capa: Genildo Santana/Lumiar Design

Tradução: Alessandra Kormann

Revisão: Fernanda Guerriero

Texto de acordo com as normas do Novo Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa

(Decreto Legislativo nº 54, de 1995)

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Cast, P. C.

Escondida : livro 10 / P. C. Cast, Kristin Cast ; tradução Alessandra Kormann. -- Barueri, SP

: Novo Século Editora, 2013. -- (Série house of night)

Título original: Hidden.

1. Vampiros - Ficção - norte-americana 2. Vampiros - Ficção I. Cast, Kristin. II. Título. III.

Série.

12-14196

CDD-813.5

Índices para catálogo sistemático:

Vampiros : Ficção : Literatura norte-americana 813.5

2013

IMPRESSO NO BRASIL

PRINTED IN BRAZIL

DIREITOS CEDIDOS PARA ESTA EDIÇÃO À

NOVO SÉCULO EDITORA LTDA.

CEA – CENTRO EMPRESARIAL ARAGUAIA II

ALAMEDA ARAGUAIA 2190 – 11º ANDAR

BLOCO A – CONJUNTO 1111

CEP 06455-000 – ALPHAVILLE – SP

TEL. (11) 2321-5080 – FAX (11) 2321-5099

WWW.NOVOSECULO.COM.BR

ATENDIMENTO@NOVOSECULO.COM.BR

ISBN: 978-85-7679-887-3

Esta é uma obra de ficção. Todos os personagens, organizações e

fatos descritos neste romance são produto da imaginação das

autoras ou foram usados ficcionalmente.

Este livro é para aqueles que já cometeram erros

e que foram corajosos o bastante para corrigi-los

e sábios o suficiente para aprender com eles.

AGRADECIMENTOS

Kristin e eu gostaríamos de agradecer à nossa família da editora

St. Martin’s. Nós somos muito gratas por a nossa equipe amar tanto

quanto a gente o mundo de House of Night! Um OBRIGADA

ESPECIAL ao nosso dedicado staff de produção por cumprir esses

prazos tão apertados! Vocês são fora de série!

Mais uma vez, gostaríamos de expressar a nossa estima pela

nossa comunidade de Tulsa. O seu apoio e entusiasmo por House

of Night nos comove. Nós temos orgulho de chamar Tulsa de lar.

Obrigada, CZ. Você sabe por quê. Muitos beijos e abraços.

Como sempre, nós agradecemos à nossa amiga e agente,

Meredith Bernstein, sem a qual House of Night não existiria. Nós

amamos você!

1 Lenobia

O sono de Lenobia estava tão agitado que aquele sonho familiar

adquiriu uma sensação de realidade que ultrapassou o reino etéreo

das fantasias do subconsciente. E se tornou, desde o começo,

dolorosamente real demais.

Começou com uma lembrança. Décadas e então séculos

vagaram à deriva, deixando Lenobia jovem e ingênua de novo, no

porão de carga do navio que a havia levado da França para a

América – de um mundo a outro. Foi durante essa viagem que

Lenobia conheceu Martin, o homem que deveria ter sido seu

Consorte pela sua vida inteira. Mas, em vez disso, ele morrera

jovem demais e havia levado o amor dela para o túmulo junto com

ele.

No seu sonho, Lenobia podia sentir a leve ondulação do navio e

o cheiro de cavalo, feno, peixe e mar – e Martin. Sempre Martin. Ele

estava em pé na sua frente, olhando fixamente para ela com olhos

ansiosos cor de azeitona e âmbar. Ela havia acabado de dizer a ele

que o amava.

– É impossível – Martin estendeu o braço, pegou a mão dela e a

levantou com delicadeza, fazendo a memória se repetir em sonho

na sua mente. Ele levantou o próprio braço, alinhando-o lado a lado

com o braço dela. – Você vê a diferença, não vê?

A Lenobia do sonho deu uma pequena exclamação de dor sem

palavras. O som da voz dele! Aquele sotaque crioulo característico –

profundo, sensual, único. A lembrança do som agridoce da sua voz

e do seu belo sotaque havia mantido Lenobia longe de Nova

Orleans por mais de duzentos anos.

– Não – a jovem Lenobia respondeu à pergunta dele depois de

olhar para os braços encostados dos dois, um marrom e um branco.

– Tudo o que eu vejo é você.

Ainda profundamente adormecida, Lenobia, a Mestra dos

Cavalos da Morada da Noite de Tulsa, se remexeu agitada, como se

o seu corpo estivesse tentando forçar a sua mente a despertar. Mas

nesta noite a sua mente não obedeceu. Nesta noite os sonhos

prevaleceram.

A sequência de memórias se alterou e se transformou em outra

cena, ainda no porão de carga do mesmo navio, ainda com Martin,

mas alguns dias depois. Ele estava entregando para ela um colar

longo de couro amarrado a uma pequena bolsa tingida de um

profundo azul safira. Martin colocou-o no pescoço dela, dizendo:

– Este gris-gris a protege, chérie.

Tão rápida quanto uma batida de coração, a memória se ondulou

e o tempo foi adiantado para um século à frente. Uma Lenobia mais

velha, mais sábia e menos ingênua estava segurando entre suas

mãos a bolsa de couro envelhecida, que havia se partido e cujo

conteúdo estava caindo para fora – treze coisas, justamente como

Martin tinha dito para ela. Mas a maioria dessas coisas havia se

tornado irreconhecível durante o século em que ela usara o talismã.

Lenobia se lembrou de um cheiro fraco de zimbro, do toque macio

do barro granulado antes de ele se transformar em pó e da pequena

pena de pomba que se desintegrou entre seus dedos. Mas, acima

de tudo, Lenobia se lembrava da onda de alegria fugaz que ela

sentira quando, no meio dos restos em decomposição do amor e da

proteção de Martin, ela descobriu algo que o tempo não havia sido

capaz de destruir. Era um anel de ouro, com uma esmeralda em

forma de coração rodeada por minúsculos diamantes.

– O coração de sua mãe... o seu coração... o meu coração –

Lenobia sussurrou enquanto deslizava a peça pelo seu dedo anular.

– Eu ainda sinto a sua falta, Martin. Eu nunca o esqueci. Eu prometi

isso.

E então as memórias do sonho voltaram no tempo novamente,

levando Lenobia para Martin outra vez, só que desta vez eles não

estavam se encontrando no porão de carga de um navio no mar e

se apaixonando. Essa memória era sombria e terrível. Mesmo

sonhando, Lenobia sabia o lugar e a data: Nova Orleans, 21 de

março de 1788, pouco tempo depois do pôr do sol.

Os estábulos haviam explodido em um incêndio e Martin a

salvara, carregando-a para longe das chamas.

– Oh, não! Martin! Não! – Lenobia havia gritado para ele, e agora

ela choramingava, lutando para despertar antes que ela tivesse que

reviver o fim terrível da sua lembrança.

Ela não acordou. Em vez disso, ela ouviu o seu único amor

repetir as palavras que haviam partido o seu coração dois séculos

atrás, sentindo tudo novamente como se fosse uma ferida fresca e

em carne viva.

– Tarde demais, chérie. É tarde demais para nós neste mundo.

Mas eu vou vê-la de novo. Meu amor por você não acaba aqui. Meu

amor por você não vai acabar nunca... Vou encontrá-la de novo,

chérie. Isso eu prometo.

Quando Martin capturou o humano do mal que havia tentado

escravizá-la, e então voltou com ele para a estrebaria em chamas,

salvando a vida de Lenobia, a Mestra dos Cavalos finalmente

conseguiu acordar com um choro soluçante e violento. Ela se

sentou na cama e, com a mão trêmula, tirou o cabelo ensopado de

suor do seu rosto.

O primeiro pensamento de Lenobia ao despertar foi em sua

égua. Através da conexão psíquica que elas tinham, ela podia sentir

que Mujaji estava agitada, quase em pânico.

– Shhhh, minha bonitona. Volte a dormir. Eu estou bem –

Lenobia falou em voz alta, enviando pensamentos tranquilizantes

para a égua negra com a qual ela tinha um vínculo especial.

Sentindo-se culpada por ter deixado Mujaji perturbada, ela abaixou

a cabeça e começou a girar carinhosamente o anel de esmeralda

em volta do seu dedo.

– Pare de ser tão tola – Lenobia disse a si mesma com firmeza. –

Foi só um sonho. Eu estou em segurança. Não estou lá de novo. O

que aconteceu naquela ocasião não pode me machucar mais do

que já machucou – Lenobia mentiu para si mesma. Eu posso me

ferir de novo. Se Martin voltou, se ele realmente voltou, meu

coração pode se ferir novamente. Outro soluço tentou escapar de

Lenobia, mas ela pressionou seus lábios e controlou suas emoções

à força.

Ele pode não ser Martin, ela disse a si mesma racionalmente.

Travis Foster, o novo humano contratado por Neferet para auxiliá-la

nos estábulos, era simplesmente uma bela distração – ele e sua

grande e bonita égua Percherão.

– Provavelmente, era exatamente isso o que Neferet pretendia

quando o contratou – Lenobia resmungou. – Ela só queria me

distrair. E a Percherão dele é só uma estranha coincidência –

Lenobia fechou os olhos e bloqueou as lembranças que se

levantavam do passado. Então ela repetiu em voz alta: – Travis

pode não ser Martin reencarnado. Eu sei que a minha reação a ele é

surpreendentemente forte, mas já faz muito tempo desde que eu

tive um amante.

Você nunca mais teve um amante humano. Você prometeu isso

– sua consciência a lembrou.

– Então simplesmente já passou da hora de eu ter um amante

vampiro, mesmo se for por pouco tempo. E esse tipo de distração

vai ser uma coisa boa para mim – Lenobia tentou ocupar sua

imaginação considerando e depois rejeitando uma lista de

guerreiros Filhos de Erebus bonitões, mas os olhos de sua mente

não estavam vendo seus corpos fortes e musculosos, e sim

imaginando olhos castanhos cor de uísque tingidos de um verde-

oliva familiar e um sorriso fácil... – Não! – ela não iria pensar nisso.

Ela não iria pensar nele.

Mas e se a alma de Martin realmente estiver em Travis? A mente

inquieta de Lenobia sussurrou sedutoramente. Ele deu sua palavra

de que me encontraria de novo. Talvez ele tenha conseguido.

– E então? – Lenobia se levantou e começou a andar de um lado

para outro. – Eu conheço bem demais a fragilidade dos humanos.

Eles são tão facilmente mortos, e hoje em dia o mundo é ainda mais

perigoso do que era em 1788. O meu amor terminou em sofrimento

e chamas uma vez. E uma vez já é o bastante – Lenobia parou e

colocou seu rosto entre as mãos quando seu coração percebeu a

verdade e bombeou-a através de seu corpo e de sua alma,

tornando-se realidade. – Eu sou uma covarde. Se Travis não é

Martin, eu não quero me entregar a ele e correr o risco de amar

outro humano. E se ele é Martin que voltou para mim, eu não posso

suportar o inevitável, pois vou perdê-lo de novo.

Lenobia sentou-se pesadamente na velha cadeira de balanço

que ela havia colocado ao lado da janela do seu quarto. Ela gostava

de ler ali. Se não conseguisse dormir, sua janela era voltada para o

leste, de modo que ela podia assistir ao nascer do sol e olhar para

os jardins ao lado do estábulo. Lenobia não conseguia deixar de

apreciar a luz da manhã, por mais irônico que isso fosse para uma

vampira. No fundo do seu coração, vampira ou não, ela seria

eternamente uma garota que amava as manhãs, os cavalos e um

humano alto, com a pele cor de cappuccino, que havia morrido

muito tempo atrás quando ele ainda era jovem demais.

Seus ombros desabaram. Ela não costumava pensar tanto em

Martin havia décadas. A memória reavivada dele era uma espada

de dois gumes. Por um lado, ela amava se lembrar do seu sorriso,

do seu cheiro, do seu toque. Por outro lado, a sua lembrança

também evocava o vazio que a sua ausência tinha deixado. Por

mais de duzentos anos, Lenobia havia sofrido por uma possibilidade

perdida – uma vida desperdiçada.

– O nosso futuro foi queimado e arrancado de nós. Destruído

pelas chamas do ódio, da obsessão e do mal – Lenobia balançou a

cabeça e enxugou os olhos. Ela precisava recuperar o controle

sobre as suas emoções. O mal ainda estava queimando e abrindo

terreno no campo da Luz e do bem. Ela inspirou o ar profundamente

para se centrar e voltou seus pensamentos para um assunto que

nunca falhou em acalmá-la, não importando o quão caótico o mundo

ao redor dela tivesse se tornado: cavalos e Mujaji, em particular.

Sentindo-se mais calma agora, Lenobia se concentrou de novo,

atingindo aquela parte superespecial do seu espírito que Nyx tocara

– e que recebera o dom da sua afinidade com cavalos – no dia em

que a Lenobia de dezesseis anos havia sido Marcada. Ela

encontrou sua égua facilmente e, no mesmo instante, sentiu-se

culpada pela sua agitação refletida em Mujaji.

– Shhh – Lenobia a tranquilizou novamente, repetindo em voz

alta a sensação de segurança que ela estava enviando através do

seu elo com a égua. – Eu só estou sendo tola e autoindulgente. Isso

vai passar, eu prometo, minha querida – Lenobia projetou uma maré

de ternura e amor sobre sua égua da cor da noite e, como sempre,

Mujaji recuperou a calma.

Lenobia fechou os olhos e soltou um longo suspiro. Ela podia

visualizar sua égua, negra e bela como a noite, finalmente se

tranquilizando, levantando uma pata traseira e caindo num sono

sem sonhos.

A Mestra dos Cavalos se concentrou na sua égua, afastando o

turbilhão que a chegada do jovem cowboy ao seu estábulo havia

causado dentro dela. Amanhã, ela prometeu para si mesma,

amanhã eu vou deixar claro para Travis que nós nunca vamos ser

mais do que patroa e empregado. A cor dos seus olhos e o jeito com

que ele me faz sentir, tudo isso vai começar a acalmar quando eu

me distanciar dele... Isso tem que... tem que...

Finalmente, Lenobia adormeceu.

Neferet

Shadowfax atendeu prontamente ao chamado de Neferet, apesar

de o felino não ser ligado a ela. Felizmente, as aulas já haviam

terminado por esta noite, portanto, quando o grande Maine Coon a

encontrou no meio do ginásio, o lugar estava com as luzes

parcialmente apagadas e totalmente vazio – não havia nenhum

estudante por perto; o próprio Dragon Lankford também estava

ausente, mas provavelmente por pouco tempo. Ela tinha visto

apenas alguns novatos vermelhos no caminho até ali. Neferet sorriu,

satisfeita por pensar em como ela havia colocado os vermelhos do

mal na Morada da Noite. Quantas possibilidades adoráveis e

caóticas eles apresentaram – especialmente depois de ela ter

certeza de que o círculo de Zoey seria quebrado e que a melhor

amiga dela, Stevie Rae, ficaria arrasada, sofrendo com a perda do

seu amante.

A constatação de que ela iria assegurar dor e sofrimento futuros

para Zoey agradou infinitamente Neferet, mas ela era disciplinada

demais para se permitir começar a tripudiar antes que o feitiço de

sacrifício estivesse terminado e os seus comandos fossem postos

em andamento. Apesar de a escola estar surpreendentemente

quieta esta noite, quase abandonada, na verdade qualquer um

podia aparecer no ginásio. Neferet precisava trabalhar rapidamente

e em silêncio. Haveria tempo de sobra para se regozijar com os

frutos do seu trabalho mais tarde.

Ela falou suavemente com o gato, atraindo-o para mais perto

dela, e quando ele estava próximo o bastante ela se ajoelhou ao seu

nível. Neferet pensou que ele desconfiaria dela – os gatos sabem

das coisas. Eles eram muito mais difíceis de enganar do que

humanos, novatos ou até mesmo vampiros. O próprio gato de

Neferet, Skylar, havia se recusado a se mudar para a nova

cobertura dela no edifício Mayo, preferindo ficar espreitando nas

sombras da Morada da Noite, observando-a deliberadamente com

seus grandes olhos verdes.

Mas Shadowfax não era tão precavido.

Neferet acenou. Shadowfax veio até ela, encurtando

vagarosamente o último espaço que os separava. O grande gato

não foi amigável – ele não se esfregou contra ela, marcando-a

afetivamente com o seu cheiro –, mas veio até ela. A sua obediência

era tudo o que importava para Neferet. Ela não queria o amor dele;

ela queria a sua vida.

A Tsi Sgili, Consorte imortal das Trevas e ex-Grande Sacerdotisa

da Morada da Noite, sentiu apenas uma vaga e remota sombra de

remorso quando a sua mão esquerda acariciou o grande Maine

Coon cinza tigrado. O seu pelo era macio e grosso sobre o seu

corpo ágil e atlético. Como Dragon Lankford, o guerreiro que o gato

havia escolhido como seu, Shadowfax era poderoso e estava em

pleno vigor. Era uma pena que ele fosse necessário para atender a

um propósito maior. Um propósito superior.

O remorso de Neferet não equivalia a hesitação. Ela usou o seu

dom concedido pela Deusa – a afinidade com felinos – e canalizou

afeto e confiança através da palma da sua mão para o gato já

confiante. Enquanto sua mão esquerda o acariciava, encorajando-o

a se arquear e começar a ronronar, a sua mão direita

sorrateiramente puxou o seu afiado athame 1, com o qual ela

rapidamente, de modo preciso, cortou o pescoço de Shadowfax.

O grande gato não emitiu nenhum som. O seu corpo deu um

espasmo, tentando se lançar para longe de Neferet, mas a mão dela

agarrou o pelo do animal, segurando-o tão perto que o seu sangue

respingou, quente e úmido, sobre o corpete do seu vestido de

veludo verde.

Os filamentos de Trevas que estavam sempre em volta de

Neferet pulsaram e estremeceram na expectativa.

Neferet os ignorou.

O gato morreu mais rápido do que ela imaginara, e Neferet ficou

feliz por isso. Ela não tinha imaginado que ele fosse encará-la, mas

o gato guerreiro sustentou o olhar dela mesmo depois de desabar

no chão arenoso do ginásio, quando ele já não podia mais combatê-

la, mas ainda assim ficou deitado respirando com dificuldade,

contorcendo-se em silêncio e encarando-a.

Trabalhando rapidamente, enquanto o gato ainda estava vivo,

Neferet começou o feitiço. Usando a lâmina do seu athame ritual,

Neferet desenhou um círculo em volta do corpo moribundo de

Shadowfax, de modo que o sangue que se empoçava em volta dele

escorria para dentro do círculo, e um fosso escarlate em miniatura

se formou.

Então ela pressionou uma palma da mão dentro do sangue

fresco e quente, levantou-se do lado de fora do círculo, ergueu as

duas mãos – uma ensanguentada, a outra segurando a faca com a

ponta escarlate – e entoou:

“Com este sacrifício eu comando

as Trevas controladas pela minha mão.

Aurox, obedeça-me!

A morte de Rephaim acontecerá”.

Neferet fez uma pausa, permitindo que os filamentos pegajosos,

negros e frios se esfregassem contra ela e se agrupassem em toda

a volta do círculo. Ela sentiu a sua ânsia, a sua necessidade, o seu

desejo, o seu perigo. Mas, acima de tudo, ela sentiu o seu poder.

Para completar o feitiço, ela mergulhou o athame dentro do

sangue e escreveu diretamente na areia com ele, fechando o

encantamento:

“Através do pagamento de sangue, dor e batalha,

Eu forço o Receptáculo a ser minha arma!”.

Concentrando-se na imagem de Aurox em sua mente, Neferet

entrou no círculo e cravou o punhal no corpo de Shadowfax,

espetando-o no chão do ginásio enquanto ela soltava as gavinhas

de Trevas para que elas pudessem consumir o seu banquete de

sangue e dor.

Quando o gato estava completamente drenado e morto, Neferet

disse:

– O sacrifício está concluído. O feitiço foi feito. Façam como eu

ordeno. Forcem Aurox a matar Rephaim. Façam Stevie Rae a

quebrar o círculo. Façam com que o feitiço de revelação falhe.

Agora!

Como um ninho agitado de cobras, os filamentos subordinados

às Trevas serpentearam para dentro da noite, afastando-se do

ginásio e indo em direção a um campo de lavandas e ao ritual que já

estava em andamento.

Neferet olhou-os atentamente, sorrindo de satisfação. Um

filamento de Trevas em particular, grosso como o seu braço,

chicoteou através da porta que se abria do ginásio para o estábulo.

A atenção de Neferet foi atraída naquela direção pelo som abafado

de vidro quebrado.

Curiosa, a Tsi Sgili deslizou até lá. Tomando cuidado para não

fazer barulho e disfarçando-se nas sombras, Neferet espiou o

estábulo. Os seus olhos esmeralda se arregalaram com uma

agradável surpresa. O filamento grosso de Trevas havia sido

desajeitado. Ele havia derrubado um dos lampiões a gás que

ficavam pendurados não muito longe das pilhas de feno de ótima

qualidade que Lenobia era sempre tão meticulosa em escolher para

as suas criaturas. Neferet assistiu, fascinada, quando o primeiro

ramo de feno pegou fogo, crepitou e então, com uma renovada onda

amarela e um poderoso som de whoosh, incendiou-se

completamente.

Neferet olhou para a longa fileira de baias de madeira fechadas.

Ela só conseguia ver os contornos escuros e indistintos de alguns

dos cavalos. A maioria estava dormindo. Alguns estavam pastando

preguiçosamente, já acomodados para o amanhecer que se

aproximava e para o descanso que o dia iria proporcionar a eles até

o pôr do sol, quando os estudantes chegariam para as suas aulas

intermináveis.

Ela olhou de volta para o feno. Um fardo inteiro foi engolfado em

chamas. O cheiro de fumaça foi levado até ela, e era possível ouvir

o som crepitante do fogo se alimentando e crescendo, como uma

besta descontrolada.

Neferet saiu do estábulo, fechando a pesada porta que dava para

o ginásio com firmeza. Parece que provavelmente Stevie Rae não

vai ser a única a sofrer depois desta noite. Esse pensamento

satisfez Neferet, e ela saiu do ginásio e da matança que ela havia

causado ali, sem ver a pequena gata branca que caminhou até o

corpo imóvel de Shadowfax, deitou ao lado dele e fechou os olhos.

Lenobia

A Mestra dos Cavalos acordou com um terrível pressentimento.

Confusa, Lenobia esfregou as mãos no rosto. Ela havia pegado no

sono na cadeira de balanço perto da janela e esse súbito despertar

parecia mais um pesadelo do que realidade.

– Isso é tolice – ela resmungou sonolenta. – Preciso encontrar

meu centro de novo. – A meditação a havia ajudado a silenciar seus

pensamentos no passado. Resolutamente, Lenobia inspirou

profundamente o ar para se purificar.

Foi com essa inspiração profunda que Lenobia sentiu o cheiro –

fogo. Mais especificamente, um estábulo em chamas. Ela cerrou os

dentes. Desapareçam, fantasmas do passado! Sou velha demais

para esse tipo de jogo. Então um agourento som crepitante fez

Lenobia afastar o último resquício de sono que havia obscurecido a

sua mente. Ela se moveu rapidamente até a janela e abriu as

pesadas cortinas pretas. A Mestra dos Cavalos olhou para o seu

estábulo e arfou de horror.

Não era um sonho.

Não era a sua imaginação.

Em vez disso, era um pesadelo real.

Chamas estavam lambendo as laterais do edifício. Enquanto ela

observava, as portas duplas no canto da sua visão foram abertas

pelo lado de dentro e, contra o pano de fundo de uma onda de

fumaça e labaredas ardentes, estava a silhueta de um cowboy alto

guiando uma enorme Percherão cinza e uma égua negra como a

noite para fora.

Travis soltou as éguas, tocando-as para os jardins da escola e

para longe do estábulo em chamas; então, ele correu de volta para

a boca flamejante do edifício.

Tudo dentro de Lenobia ficou vivo quando aquela visão extinguiu

o seu medo e a sua dúvida.

– Não, Deusa. De novo, não. Eu não sou mais uma garota

assustada. Desta vez, o fim dele vai ser diferente!

2 Lenobia

Lenobia saiu em disparada de seu quarto e desceu correndo a

pequena escada que ligava o seu alojamento ao piso térreo e ao

estábulo. A fumaça estava se infiltrando feito cobras por debaixo da

porta. Ela controlou o seu pânico e encostou a mão na madeira. Não

estava quente, então ela empurrou a porta, avaliando a situação

rapidamente enquanto entrava no estábulo. O fogo estava ardendo

mais furiosamente no fundo do edifício, na área onde o feno e a

ração eram estocados. Era também a área mais próxima à baia de

Mujaji e à grande baia para animais prenhes onde a Percherão

Bonnie e Travis haviam se instalado.

– Travis! – ela gritou, levantando o braço para proteger o rosto do

calor das labaredas crescentes, enquanto corria para dentro do

estábulo, abrindo as baias e libertando os cavalos mais próximos a

ela. Para fora, Persephone, vá! Lenobia empurrou a égua clara, que

estava congelada de pavor, recusando-se a sair de sua baia.

Quando Persephone passou por ela em disparada em direção à

saída, Lenobia chamou de novo: – Travis! Cadê você?

– Estou levando para fora os cavalos que estavam mais perto do

fogo! – ele gritou quando uma jovem égua acinzentada correu da

direção de onde vinha a voz de Travis e quase passou por cima de

Lenobia.

– Calma! Calma, Anjo – Lenobia a tranquilizou, conduzindo a

égua aterrorizada até a saída.

– A saída leste está bloqueada pelas chamas e eu... – as

palavras de Travis foram cortadas quando a janela da selaria

explodiu e estilhaços de vidro quente voaram pelo ar.

– Travis! Saia daqui e ligue para o 911! – Lenobia gritou

enquanto abria a baia mais próxima e libertava um capão,

detestando o fato de ela não ter pegado o seu telefone e feito ela

mesma a chamada antes de sair do quarto.

– Eu acabei de ligar! – respondeu uma voz não familiar. Lenobia

olhou através da fumaça e das chamas e viu uma novata correndo

na sua direção, guiando uma égua alazã que estava totalmente em

pânico.

– Está tudo bem, Diva – Lenobia automaticamente acalmou o

cavalo, pegando a correia da garota. Ao seu toque, a égua se

aquietou, e Lenobia soltou a correia do cabresto, encorajando-a a

galopar para fora pela porta mais próxima atrás dos outros cavalos

em fuga. Ela puxou a garota para trás com ela, afastando-se do

calor que aumentava, dizendo: – Quantos cavalos estão... – Lenobia

perdeu a fala quando viu que o crescente na testa da garota era

vermelho.

– Acho que só sobraram alguns – a novata vermelha estava com

a mão trêmula quando enxugou o suor com fuligem do seu rosto,

gaguejando as palavras. – E-eu peguei Diva porque sempre gostei

dela e pensei que ela podia se lembrar de mim. Mas até ela estava

assustada. Realmente assustada.

Então Lenobia reconheceu a garota: Nicole. Ela tinha uma

aptidão com cavalos e um modo natural de montar antes de morrer,

ressuscitar e se juntar ao grupo do mal de Dallas. Mas não havia

tempo para questionar a garota. Não havia tempo para nada, exceto

levar os cavalos – e Travis – para um local seguro.

– Você fez bem, Nicole. Você pode entrar de novo lá?

– Sim – Nicole concordou trêmula. – Não quero que eles se

queimem. Farei qualquer coisa que você mandar.

Lenobia colocou a mão no ombro da garota.

– Eu só preciso que você abra as baias e saia do caminho. Eu

vou guiá-los para um local seguro.

– Ok, ok. Eu consigo fazer isso – Nicole concordou. Ela soou

aflita e assustada, mas seguiu Lenobia sem hesitação, e as duas

correram de volta para o turbilhão de calor dentro do estábulo.

– Travis! – Lenobia tossiu, tentando enxergar através da fumaça

cada vez mais espessa. – Você está me ouvindo?

Mais alto que o som crepitante das chamas, ele gritou:

– Sim! Estou aqui atrás. Fechado na baia!

– Abra a baia! – Lenobia se recusou a ceder ao seu próprio

pânico. – Abra todas as baias! Eu consigo chamar os cavalos para

mim, para um local seguro. Posso fazê-los sair. Siga-os. Posso guiar

todos vocês para fora!

– Já abri! – Travis gritou logo depois, do meio da fumaça e do

calor.

– Já abri todas aqui também! – Nicole gritou bem mais perto.

– Agora sigam os cavalos e saiam do estábulo! – Lenobia berrou

antes de começar a correr para trás, para longe do fogo e em

direção à porta dupla da saída que ela deixou bem aberta. Em pé,

na frente da porta, ela levantou os braços, com as palmas voltadas

para fora, e imaginou que estava extraindo poder diretamente do

Mundo do Além e do reino místico de Nyx. Lenobia abriu seu

coração, sua alma e seu dom concedido pela Deusa e gritou: –

Venham, meus belos filhos e filhas! Sigam minha voz e meu amor e

vivam!

Pareceu haver um estouro da manada, com cavalos saindo em

disparada do meio das labaredas e da fumaça escura. O terror deles

era tão palpável para Lenobia que era quase como um ser vivo. Ela

compreendeu isso – o seu medo das chamas, do fogo e da morte –

e canalizou força e serenidade para si mesma e para os cavalos que

passavam por ela galopando em direção aos jardins da escola.

A novata vermelha saiu cambaleando e tossindo atrás deles.

– Acabou. Todos os cavalos saíram – ela disse, desabando no

gramado.

Lenobia deu um aceno rápido de cabeça para Nicole por

consideração. Suas emoções estavam concentradas na manada

agitada atrás dela, e seus olhos estavam focados na fumaça

espessa e nas chamas flamejantes diante dela, das quais Travis

não saía.

– Travis! – ela gritou.

Não houve nenhuma resposta.

– O fogo está se espalhando rápido – a novata vermelha falou

ainda tossindo. – Ele pode estar morto.

– Não – Lenobia respondeu com firmeza. – Não desta vez – ela

se voltou na direção da manada, chamando a sua amada égua

negra. – Mujaji!

O cavalo relinchou e veio trotando até ela. Lenobia levantou a

mão, fazendo-a parar.

– Fique calma, doçura. Cuide dos meus outros filhos. Empreste a

eles a sua força e serenidade, assim como o meu amor – Lenobia

disse.

Com relutância, porém obedientemente, a égua começou a

andar ao redor do bando de cavalos assustados, agrupando-os.

Satisfeita, Lenobia se virou, inspirou duas vezes profundamente e

entrou em disparada na boca do estábulo em chamas.

O calor estava terrível. A fumaça era tão densa que era como

tentar respirar um líquido efervescente. Por um instante, Lenobia foi

transportada de volta para aquela noite horrível em Nova Orleans e

para outro celeiro em chamas. Os sulcos grossos das cicatrizes nas

suas costas latejaram como uma memória fantasma de dor, e por

um momento o pânico reinou, enraizando Lenobia no passado.

Então ela o escutou tossir, e o seu pânico foi despedaçado pela

esperança, permitindo que o presente e a força verdadeira da

vontade de Lenobia superassem o seu medo.

– Travis! Eu não estou te vendo! – ela gritou e arrancou a parte

de baixo de sua camisola, entrou na baia mais próxima e mergulhou

o pano na água do cocho.

– Saia... daqui... – ele disse entre uma tosse seca e outra.

– Nem ferrando. Já vi um homem queimar por minha causa. Não

gosto nada disso. – Lenobia colocou o tecido ensopado sobre ela

como um manto com capuz e avançou mais para dentro da fumaça

e do calor, seguindo a tosse de Travis.

Ela o encontrou perto de uma baia aberta. Ele havia caído e

estava tentando se levantar, mas só havia conseguido se ajoelhar e

estava curvado para frente, quase vomitando e tossindo. Lenobia

não hesitou. Ela entrou na baia e molhou o tecido rasgado na água

do cocho da baia de novo.

– O quê...? – outra tosse o acometeu enquanto ele franzia os

olhos para ela. – Não! Saia...

– Eu não tenho tempo para discutir. Apenas deite-se – ela falou.

Como ele não se moveu rápido o bastante, ela deu uma rasteira por

baixo dos seus joelhos. Ele caiu de costas com um gemido e ela

estendeu o tecido molhado sobre o rosto e o peito dele. – Isso,

assim mesmo. Na horizontal – Lenobia ordenou, enquanto foi até o

cocho e rapidamente espalhou água pelo seu próprio rosto e cabelo.

Então, antes que ele pudesse protestar ou estragar o plano dela se

mexendo, ela agarrou as pernas de Travis e começou a puxá-lo.

Ele tinha que ser tão grande e pesado? A mente de Lenobia

estava ficando confusa. As chamas estavam rugindo em volta dela,

e ela tinha certeza de que podia sentir o cheiro de cabelo queimado.

Bem, Martin também era grande... E então a mente dela parou de

funcionar. Era como se o seu corpo estivesse se movendo no piloto

automático, sem ninguém para dirigi-lo, exceto uma necessidade

primordial de continuar arrastando aquele homem para longe do

perigo.

– É ela! É Lenobia!

De repente, mãos fortes estavam ali, tentando tirar aquela carga

dela. Lenobia lutou. A morte não vai vencer desta vez! Não desta

vez!

– Professora Lenobia, está tudo bem. Você conseguiu.

Então a mente dela registrou o frescor do ar e foi capaz de

entender o que estava acontecendo. Ela ofegou, inspirando o ar

puro e tossindo o calor e a fumaça, enquanto mãos gentis a

ajudaram a se sentar na grama e colocaram uma máscara sobre o

seu nariz e sua boca, através da qual um ar ainda mais puro

inundou os seus pulmões. Ela sugou o oxigênio e a sua mente

clareou completamente.

Um enxame de bombeiros humanos lotava os jardins. Poderosas

mangueiras estavam voltadas para o estábulo em chamas. Dois

paramédicos estavam ao redor dela, observando-a, parecendo

perdidos e obviamente surpresos com a rapidez com que ela estava

se recuperando.

Ela arrancou a máscara do rosto.

– Não cuidem de mim. Cuidem dele! – ela puxou o tecido quente

do corpo de Travis, que ainda estava imóvel demais. – Ele é

humano. Ajudem-no!

– Sim, senhora – um dos paramédicos murmurou e então eles

começaram a trabalhar em Travis.

– Lenobia, beba isto – alguém disse e uma taça foi colocada em

suas mãos.

A Mestra dos Cavalos levantou os olhos e viu duas vampiras

curandeiras da enfermaria da Morada da Noite, Margareta e

Pemphredo, agachadas ao lado dela. Lenobia bebeu de uma vez

todo o vinho, que estava bastante misturado com sangue, sentindo

instantaneamente a energia vital que ele carregava formigar pelo

seu corpo.

– É melhor você vir com a gente, professora – Margareta

afirmou. – Você vai precisar de mais do que isso para se curar

completamente.

– Mais tarde – Lenobia respondeu, deixando a taça de lado. Ela

ignorou as curandeiras, bem como as sirenes, as vozes e o caos

generalizado ao seu redor. Lenobia engatinhou em direção à cabeça

de Travis. Os paramédicos estavam ocupados. O cowboy já estava

usando uma máscara, e eles estavam dando uma injeção no seu

braço. Os olhos dele estavam fechados. Mesmo por baixo da sujeira

da fuligem, ela podia ver que o seu rosto estava escaldado e

vermelho. Ele estava usando uma camiseta para fora da calça, que

obviamente tinha vestido apressadamente por sobre o jeans. Os

seus antebraços fortes estavam descobertos e cheios de bolhas. E

as suas mãos... as suas mãos estavam queimadas e

ensanguentadas.

Ela deve ter feito algum barulho involuntário – sinal da terrível dor

de cabeça que estava sentindo –, pois Travis abriu os olhos. Eles

eram exatamente como ela se lembrava: castanhos, com um tom de

uísque e traços verde-oliva. Os seus olhares se encontraram e se

fixaram um no outro.

– Ele vai sobreviver? – ela perguntou ao paramédico mais

próximo.

– Eu já vi casos piores, e ele vai ter cicatrizes, mas nós temos

que levá-lo ao hospital St. John o mais rápido possível. A inalação

de fumaça foi pior do que as suas queimaduras – o humano fez uma

pausa e, apesar de Lenobia não tirar os olhos de Travis, pôde

escutar o sorriso na voz do paramédico. – Ele é um cara de sorte.

Quase você não o encontra a tempo.

– Na verdade, levei duzentos e vinte e quatro anos para

encontrá-lo, mas estou feliz que cheguei a tempo.

Travis começou a dizer algo, mas suas palavras foram cortadas

por uma tosse seca horrível.

– Com licença, senhora. A maca chegou.

Lenobia se afastou para o lado, enquanto Travis era transferido

para a maca com rodinhas, mas em nenhum momento eles

deixaram de se olhar. Ela caminhou ao lado dele enquanto os

paramédicos empurravam a maca até a ambulância que estava à

espera. Antes de o colocarem lá dentro, ele tirou a máscara e, com

uma voz áspera, perguntou:

– Bonnie? Ok?

– Ela está bem. Eu posso senti-la. Ela está com Mujaji. Vou

cuidar dela. Vou cuidar de todos eles e deixá-los em segurança –

ela assegurou a ele.

Ele estendeu a mão para Lenobia, e ela cuidadosamente tocou

sua mão queimada e ensanguentada.

– Você vai cuidar de mim também? – ele conseguiu perguntar.

– Sim, cowboy. Você pode apostar sua bela e grande égua que

eu vou – e sem se importar nem um pouco com os olhares de

humanos, novatos e vampiros que ela podia sentir na direção dela,

Lenobia se inclinou e o beijou suavemente na boca. – Procure por

alegria e cavalos. Eu vou estar lá. Desta vez, cuidando para que

você esteja a salvo.

– Bom saber. Minha mãe sempre dizia que eu precisava de

alguém que cuidasse de mim. Espero que ela descanse em paz

sabendo que eu consegui essa pessoa – a voz dele soou como se a

sua garganta fosse uma lixa.

Lenobia sorriu.

– Você conseguiu, mas eu acho que é você que precisa aprender

a descansar.

As pontas dos dedos dele tocaram a mão de Lenobia, e ele

disse:

– Acho que agora eu vou conseguir. Eu só estava esperando

encontrar o meu caminho de volta para casa.

Lenobia encarou aqueles olhos âmbar esverdeados que lhe eram

tão familiares, tão incrivelmente parecidos com os de Martin, e

imaginou que através deles ela podia enxergar a verdadeira

natureza daquela alma também familiar – a bondade, a força, a

honestidade e o amor que, de algum modo, haviam cumprido a sua

promessa de voltar para ela. Lá no fundo do coração, Lenobia sabia

que, apesar de no resto da aparência o cowboy alto e rijo não ter

nenhuma semelhança com o seu amor perdido, ela havia

encontrado o seu coração de novo. A emoção travou a sua voz, e

tudo o que ela podia fazer era sorrir, concordar com a cabeça e virar

a mão para que os dedos dele pousassem na sua palma – quente,

forte e muito viva.

– Nós temos que levá-lo ao hospital, senhora – afirmou o

paramédico.

Lenobia tirou sua mão de Travis com relutância, enxugou os

olhos e disse:

– Você pode levá-lo por pouco tempo, mas eu o quero de volta.

Logo – ela dirigiu o seu olhar, que parecia uma nuvem de

tempestade, para o humano de jaleco. – Trate-o bem. Esse fogo no

celeiro não é nada perto do meu temperamento inflamado.

– S-sim, senhora – o paramédico gaguejou, rapidamente

colocando Travis dentro da ambulância.

Lenobia teve certeza de que ouviu a risada de Travis no meio da

sua tosse horrorosa, antes de as portas da ambulância se fecharem

e de eles partirem com a sirene piscando.

Ela estava parada ali, olhando a ambulância se afastar e

preocupada com Travis, quando alguém próximo limpou a garganta

de um jeito bem óbvio, atraindo a atenção de Lenobia

instantaneamente. Ao se virar, ela enxergou o que a sua visão antes

totalmente capturada por Travis havia ignorado. Parecia que a

escola havia explodido. Cavalos movendo-se nervosamente o mais

perto do muro leste que eles conseguiam chegar. Caminhões de

bombeiros estavam estacionados nos jardins ao lado do estábulo,

esguichando água de enormes mangueiras na direção do prédio

ainda em chamas. Novatos e vampiros tinham se reunido em grupos

assustados, parecendo impotentes.

– Calma, Mujaji, calma... Está tudo bem agora, minha doçura. –

Lenobia fechou os olhos e se concentrou em usar o dom que a sua

Deusa havia concedido a ela há mais de duzentos anos. Ela sentiu

a bela égua negra responder imediatamente, relaxando da sua

agitação e acabando com o resto do seu medo e nervosismo. Então

Lenobia voltou sua conexão para a grande Percherão, que estava

preocupada escavando o chão, movendo as orelhas, buscando

algum sinal de Travis. – Bonnie, ele está bem. Você não tem com o

que se preocupar – Lenobia falou suavemente, ecoando as ondas

de emoção que ela estava transmitindo para a égua ansiosa. Bonnie

se acalmou quase tão rápido quanto Mujaji, o que agradou bastante

Lenobia e permitiu que ela direcionasse sua atenção facilmente para

o resto dos cavalos. – Persephone, Anjo, Diva, Little Biscuit, Okie

Dodger – ela enviou afeto e segurança individualmente para os

cavalos –, sigam a liderança de Mujaji. Fiquem calmos. Sejam

fortes. Vocês estão a salvo.

A pessoa próxima a ela limpou a garganta novamente,

interrompendo a concentração dela. Irritada, Lenobia abriu os olhos

e viu um humano parado na sua frente. Ele vestia um uniforme de

bombeiro e a estava observando com as sobrancelhas arqueadas e

uma curiosidade explícita.

– Você está falando com aqueles cavalos?

– Na verdade, estou fazendo muito mais do que isso. Dê uma

olhada – ela fez um gesto para a manada diante dela.

Ele se virou, e o seu rosto registrou a sua surpresa.

– Eles se acalmaram bastante. Isso é bizarro.

– A palavra “bizarro” tem tantas conotações negativas. Prefiro a

palavra “mágico”. – Lenobia fez um aceno de cabeça, despedindo-

se do bombeiro, e então começou a andar a passos largos na

direção do grupo de novatos que estavam aglomerados em volta de

Erik Night e da professora P.

– Senhora, eu sou o capitão Alderman, Steve Alderman – ele

disse, quase correndo para acompanhar o passo de Lenobia. –

Estamos trabalhando para controlar o fogo, e eu preciso saber quem

é o responsável pela escola.

– Capitão Alderman, eu gostaria de dizer que sou eu – Lenobia

disse sombriamente. Então ela acrescentou: – Venha comigo. Vou

resolver isso – a Mestra dos Cavalos se juntou a Erik, professora P.

e seu grupo de novatos, que incluía um guerreiro Filho de Erebus,

Kramisha, Shaylin e vários novatos azuis quinto-formandos e sexto-

formandos. – Penthesilea, eu sei que Thanatos está com Zoey e o

seu círculo, terminando o ritual na fazenda da Sylvia Redbird, mas

onde está Neferet? – a voz de Lenobia soou como um chicote.

– E-eu simplesmente não sei! – a professora de Literatura

respondeu trêmula, olhando por sobre o seu ombro para o estábulo

em chamas. – Eu fui até os aposentos dela quando vi o fogo, mas

não havia nenhum sinal dela.

– E ninguém tentou ligar para ela? – Kramisha perguntou.

– Não atende – Erik respondeu.

– Que maravilha – Lenobia resmungou.

– Posso supor então que, na ausência dessas pessoas que

acabou de mencionar, você é a responsável aqui? – o capitão

Alderman questionou Lenobia.

– É, parece que, como não sobrou ninguém, sou eu – ela disse.

– Bem, então você precisa fazer a contagem dos estudantes o

mais rápido possível. Você e os professores precisam conferir

imediatamente se todos os alunos estão presentes – ele indicou

com o polegar um banco não muito longe de onde eles estavam. –

Aquela garota com a lua vermelha na testa é a única garota que

encontramos perto do celeiro. Ela não está ferida, apenas um pouco

abalada. O oxigênio está limpando os pulmões dela

surpreendentemente rápido. Mesmo assim, pode ser uma boa ideia

que ela seja examinada no hospital St. John.

Lenobia deu uma olhada para Nicole, que estava sentada

respirando profundamente com uma máscara de oxigênio, enquanto

um paramédico conferia seus sinais vitais. Margareta e Pemphredo

estavam por perto, fuzilando o paramédico com os olhos, como se

ele fosse um inseto irritante.

– A nossa enfermaria está mais bem equipada para cuidar de

novatos feridos do que um hospital humano – Lenobia afirmou.

– Como achar melhor, senhora. Você é a responsável aqui, e sei

que vocês, vampiros, têm uma fisiologia própria. – Ele fez uma

pausa e acrescentou: – Sem ofensas. Meu melhor amigo no ensino

médio foi Marcado e Transformado. Eu gostava dele na época. E

ainda gosto dele.

Lenobia controlou o sorriso.

– Não me senti ofendida, capitão Alderman. Nós estamos apenas

falando a verdade. Os vampiros realmente têm necessidades

fisiológicas diferentes das dos humanos. Nicole vai ficar bem aqui

com a gente.

– Ótimo. Acho que é melhor enviar alguns rapazes para dentro

daquele ginásio para procurar outros garotos que podem estar por

perto – o capitão falou. – Parece que nós conseguimos evitar que o

fogo se espalhasse, mas é melhor fazer uma busca nas partes

adjacentes da escola.

– Acho que procurar no ginásio é uma perda de tempo para os

seus homens – Lenobia afirmou, seguindo o que o seu instinto

estava lhe dizendo. – Concentre-se em fazer com que eles acabem

com o fogo no estábulo. O incêndio não começou sozinho. Isso

precisa ser investigado, além de nos certificarmos de que nenhum

dos nossos ficou preso nas chamas. Eu vou pedir que os nossos

guerreiros façam buscas nas áreas adjacentes da escola,

começando pelo ginásio.

– Sim, senhora. Parece que realmente nós chegamos aqui a

tempo. O ginásio vai ter danos de fumaça e água, mas vai parecer

muito pior do que realmente é. Acho que a estrutura permaneceu

intata. É um edifício sólido, feito de pedras boas e espessas. Vai ser

preciso alguma reforma, mas o seu esqueleto foi feito para durar – o

bombeiro tocou no seu chapéu para cumprimentá-la e se afastou,

gritando ordens para os homens mais próximos.

Bem, pelo menos algumas notícias boas, Lenobia pensou,

tentando desviar os olhos do caos em combustão em que o seu

estábulo tinha se transformado. Ela se virou de novo para o seu

grupo.

– Onde está Dragon? Ainda no ginásio?

– Nós também não conseguimos encontrar Dragon – Erik

respondeu.

– Dragon está desaparecido? – O estábulo tinha sido construído

com uma parede compartilhada com o grande ginásio coberto. Até

então, ela havia estado muito preocupada para pensar nisso, mas a

ausência do líder dos Filhos de Erebus durante uma crise na escola

era algo totalmente estranho. – Neferet e Dragon... Não gosto do

fato de que nenhum deles está aqui. Isso é um mau presságio para

a escola.

– Professora Lenobia, hum, eu vi Neferet.

Os olhos de todos se voltaram para a pequena garota de cabelos

grossos e escuros que faziam as feições delicadas do seu rosto

parecerem quase de boneca. Lenobia colocou um nome

rapidamente naquele rosto: Shaylin, a novata recém-chegada na

Morada da Noite de Tulsa e a única novata cuja Marca original era

vermelha. No instante em que a conhecera alguns dias atrás,

Lenobia pensou que havia algo muito estranho com ela.

– Você viu Neferet? – ela franziu os olhos para a novata. –

Onde? Quando?

– Há mais ou menos uma hora – Shaylin respondeu. – Eu estava

sentada do lado de fora do dormitório, olhando para as árvores. –

Ela encolheu os ombros, nervosa, e acrescentou: – Eu era cega e,

agora que eu não sou mais, gosto de olhar para as coisas. Adoro.

– Shaylin, e Neferet? – Erik a estimulou a continuar.

– Ah, sim, eu a vi andando pela calçada em direção ao ginásio.

Ela, bem, ela parecia muito escura – Shaylin fez uma pausa,

parecendo desconfortável.

– Escura? O que você quer dizer com...

– Shaylin tem um jeito único de ver as pessoas – Erik

interrompeu. Lenobia o viu colocar a mão sobre o ombro de Shaylin

para tranquilizá-la. – Se ela achou que Neferet parecia escura,

então provavelmente foi bom você ter evitado que os bombeiros

humanos fossem bisbilhotar no ginásio.

Lenobia queria questionar mais Shaylin, mas Erik encontrou o

seu olhar e balançou a cabeça, quase imperceptivelmente. Lenobia

sentiu um arrepio de mau pressentimento descendo pela sua

espinha. Aquela premonição fez com que ela tomasse a decisão.

– Axis, vá com Penthesilea até o escritório da administração. Se

Diana não estiver acordada, acorde-a. Pegue a lista de alunos e a

distribua para os guerreiros Filhos de Erebus. Peça para que eles

contem todos os estudantes e depois faça com que os estudantes

apresentem-se aos seus mentores antes de voltarem aos

dormitórios. – Quando a professora e o guerreiro saíram

apressados, Lenobia encontrou o olhar franco de Kramisha. – Você

pode fazer com que esses novatos – Lenobia fez uma pausa e seu

gesto abrangeu todos os alunos com aparência desnorteada que

estavam vagando pela área – se apresentem aos seus mentores?

– Sou uma poetisa. Eu consigo criar alguns pentâmetros

iâmbicos incríveis. Isso significa que eu posso dar uma de chefe de

alguns garotos assustados e sonolentos.

Lenobia sorriu para a garota. Ela já gostava de Kramisha mesmo

antes de ela morrer e depois voltar como uma novata vermelha, que

tinha tantas habilidades poéticas e proféticas que havia sido

nomeada a nova vampira Poeta Laureada.

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Índice

Rosto

Créditos

Sobre

Dedicatória

AGRADECIMENTOS

1 Lenobia

Neferet

Lenobia

2 Lenobia

3 Zoey

4 Aurox

5 Zoey

6 Zoey

Neferet

7 Zoey

8 Shaunee

Rephaim

Aurox

9 Zoey

10 Shaunee

Zoey

11 Zoey

12 Kalona

Aurox

13 Zoey

14 Neferet

Zoey

15 Vovó Redbird

Neferet

Aurox

16 Zoey

17 Shaylin

Erik

18 Kalona

19 Kalona

Zoey

20 Zoey

Aurox

21 Zoey

22 Aurox

Zoey

23 Neferet

Kalona

Aurox

24 Aurox

Zoey

25 Zoey

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