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Sobre a obra:

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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e não mais lutando por dinheiro e

poder, então nossa sociedade poderá enfim evoluir a um novo nível."

UMA MARCHA DE REIS

(LIVRO #2 O ANEL DO FEITICEIRO)

Morgan Rice

Sobre Morgan Rice

Morgan Rice é a autora do best-seller #1 DIÁRIOS DE VAMPIROS, um a série destinada a j ovens adultos com posta por onze livros (m ais em progresso); da série de Best-seller #1 -TRILOGIA DE SOBREVIVÊNCIA, um thriller pós-apocalíptico que com preende dois livros (outro será adicionado); a série núm ero um de vendas, O ANEL DO FEITICEIRO, com posta por treze livros de fantasia épica (outros serão acrescentados).

Os livros de Morgan estão disponíveis em áudio e página im pressa e suas traduções estão disponíveis em : alem ão, francês, italiano, espanhol, português, j aponês, chinês, sueco, holandês, turco, húngaro, checo e eslovaco (em breve estarão disponíveis em m ais idiom as).

TRANSFORMADA (Livro #1 da série Diários de Vam piros) e EM BUSCA DE HERÓIS (Livro #1 da série O Anel do Feiticeiro) j á estão disponíveis para download gratuito no site da Kobo!

Morgan apreciará m uitíssim o seus com entários, por favor, fique à vontade para visitar www.m organricebooks.com faça parte de nosso newsletter, receba um livro gratuito, ganhe brindes, baixe nosso aplicativo gratuito, obtenha as novidades exclusivas em prim eira m ão, conecte-se ao Facebook e Twitter, perm aneça em contato!

Crítica aclamada sobre Morgan Rice

“O ANEL DO FEITICEIRO reúne todos os ingredientes para um sucesso instantâneo: tram as, intrigas, m istério, bravos cavaleiros e florescentes relacionam entos repletos de corações partidos, decepções e traições. O livro m anterá o leitor entretido por horas e agradará a pessoas de todas as idades. Recom endado para fazer parte da biblioteca perm anente de todos os leitores do gênero de fantasia.”

--Books and Movie Reviews, Roberto Mattos.

“Rice faz um trabalho m agnífico ao atrair você para a história desde o início, utilizando um a grande qualidade descritiva que transcende a m era im agem do cenário… Muito bem escrito e de um a leitura extrem am ente rápida.”

--Black Lagoon Reviews (referindo-se a Turned)

“Um a história ideal para j ovens leitores. Morgan Rice fez um bom trabalho, dando um a interessante reviravolta na tram a… Refrescante e original. As séries giram em torno de um a garota... Um a j ovem extraordinária!... Fácil de ler, m as com um ritm o de leitura extrem am ente acelerado... Classificação10 pelo MJ/DEJUS.”--The Romance Reviews (referindo-se a Turned)

“Captou a m inha atenção desde o início e eu não pude soltá-lo... Esta é um a história de aventura incrível que com bina agilidade e ação desde o início. Você não encontrará nela nenhum m om ento m açante.”

--Paranormal Romance Guild (referindo-se a Turned)

“Carregado de ação, rom ance, aventura e suspense. Ponha suas m ãos nele e apaixone-se novam ente.”

--Vampirebooksite.com (referindo-se a Turned)

“Um a ótim a tram a, este é especialm ente o tipo de livro que lhe dará trabalho soltar à noite. O final é tão intrigante e espetacular que fará com que você queira com prar im ediatam ente o livro seguinte, só para ver o que acontecerá.”

--The Dallas Examiner (referindo-se a Loved)

“Um livro que é um rival digno de CREPÚSCULO (TWILIGHT) e AS CRÔNICAS VAMPIRESCAS (VAMPIRE DIARIES) e que fará com que você desej e continuar lendo sem parar até a últim a página! Se você curte aventura, am or e vam piros este é o livro ideal para você!”

--Vampirebooksite.com (referindo-se a Turned)

“Morgan Rice m ais um a vez m ostra ser um a narradora extrem am ente talentosa… Esta narrativa atrairá um a grande variedade de público, incluindo os fãs m ais j ovens do gênero

vam piro/fantasia. Term inou com um a situação de suspense tão inesperada que o deixará chocado.”

--The Romance Reviews (referindo-se a Loved)

Livros de Morgan Rice

O ANEL DO FEITICEIRO

EM BUSCA DE HERÓIS (Livro #1)

UMA MARCHA DE REIS (Livro #2)

UM DESTINO DE DRAGÕES (Livro #3)

UM GRITO DE HONRA (Livro #4)

UM VOTO DE GLÓRIA (Livro #5)

UMA CARGA DE VALOR (Livro #6)

UM RITO DE ESPADAS (Livro #7)

UM ESCUDO DE ARMAS (Livro #8)

UM CÉU DE FEITIÇOS (Livro #9)

UM MAR DE ESCUDOS (Livro #10)

UM REINADO DE AÇO (Livro #11)

UMA TERRA DE FOGO (Livro #12)

UM GOVERNO DE RAINHAS (Livro #13)

TRILOG IA DE SOBREVIVÊNCIA

ARENA UM: TRAFICANTES DE ESCRAVOS (Livro #1)

ARENA DOIS (Livro #2)

DIÁRIOS DE UM VAMPIRO

TRANSFORMADA (Livro #1)

AMADA (Livro #2)

TRAÍDA (Livro #3)

DESTINADA (Livro #4)

DESEJADA (Livro #5)

PROMETIDA EM CASAMENTO (Livro #6)

JURADA (Livro #7)

ENCONTRADA (Livro #8)

RESSUSCITADA (Livro #9)

SUPLICADA (Livro #10)

DESTINADA (Livro #11)

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Copy right © Morgan Rice 2013

Todos os direitos reservados. Exceto os perm itidos, suj eitos à Lei de direitos autorais dos Estados Unidos de 1976, nenhum a parte desta publicação pode ser reproduzida; distribuída; ou transm itida, em qualquer form a ou por qualquer m eio; ou arm azenada em um banco de dados ou sistem a de recuperação, sem a prévia autorização da autora.

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Esta é um a obra de ficção. Nom es, personagens, em presas, organizações, lugares, eventos e incidentes ou são o produto da im aginação da autora ou são utilizados ficcionalm ente. Qualquer sem elhança com pessoas reais, vivas ou m ortas, é m era coincidência.

A im agem de capa é de Bilibin Maksy m e usada sob licença da Shutterstock.com .

CONTEÚDO

CAPÍTULO UM

CAPÍTULO DOIS

CAPÍTULO TRÊS

CAPÍTULO QUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SETE

CAPÍTULO OITO

CAPÍTULO NOVE

CAPÍTULO DEZ

CAPÍTULO ONZE

CAPÍTULO DOZE

CAPÍTULO TREZE

CAPÍTULO QUATORZE

CAPÍTULO QUINZE

CAPÍTULO DEZESSEIS

CAPÍTULO DEZESSETE

CAPÍTULO DEZOITO

CAPÍTULO DEZENOVE

CAPÍTULO VINTE

CAPÍTULO VINTE E UM

CAPÍTULO VINTE E DOIS

“Será um punhal o que vej o diante de m im ,

com o cabo voltado para a m inha m ão? Deixe-m e apanhá-lo.

Não o apanhei ainda; no entanto ainda o vej o... ”

—William Shakespeare

Macbeth

CAPÍTULO UM

O Rei entrou aos tropeções em seus aposentos privados, o quarto girava e sua cabeça m artelava sofrendo devido aos excessos com a bebida e às festividades da noite. Um a m ulher cuj o nom e ele desconhecia agarrava-se a ele passando um braço por sua cintura, com sua blusa j á quase rem ovida, ela o levava com um a risadinha em direção a sua cam a. Dois servos fecharam a porta detrás deles e desapareceram discretam ente.

MacGil Não sabia onde estava sua rainha e nessa noite ele não se im portava. Eles raram ente com partilhavam o leito conj ugal — com frequência, ela se retirava para seus aposentos privados, especialm ente nas noites de festas, quando os banquetes se prolongavam m uito. Ela sabia das indiscrições do m arido e isso parecia não im portar-lhe. Depois de tudo, ele era o rei e os reis MacGil sem pre tinham governado fazendo pleno uso de seus privilégios.

Porém quando MacGil voltou-se para a cam a ele sentiu o quarto dar voltas ainda m ais rapidam ente e repentinam ente se desvencilhou da m ulher. Ele j á não estava m ais a fim de estar com ela.

“Deixe-m e só!” Ordenou ele afastando-a.

A m ulher ficou parada ali entre surpresa e ofendida, então a porta foi aberta e os servos regressaram . Cada um deles tom ou-a por um braço e am bos levaram -na para fora. Ela protestou, m as seus gritos logo foram abafados quando os servos fecharam a porta atrás dela.

MacGil sentou-se na borda da cam a e descansou a cabeça em suas m ãos, tentando fazer sua dor de cabeça parar. Não era com um que ele tivesse um a dor de cabeça assim tão cedo, antes que a bebida fizesse efeito, porém essa noite era diferente. Tudo havia m udado tão rapidam ente; a festa tinha corrido tão bem ; ele tinha sido servido com um a das carnes m ais seletas e um vinho excelente quando aquele rapaz, Thor, tinha surgido e arruinado tudo. Prim eiro foi sua intrusão, com aquele sonho bobo; logo, ele teve a audácia de derrubar o cálice das suas m ãos.

Então aquele cão tinha de aparecer, lam ber o vinho e cair m orto na frente de todo o m undo. MacGil tinha estado perturbado desde aquele m om ento. A revelação o havia golpeado com o um m artelo: alguém tinha tentado envenená-lo; tentado assassiná-lo. Ele dificilm ente poderia entender isso. Alguém tinha escapado de seus guardas, tinha passado pelos seus copeiros e provadores reais. Ele tinha estado a um a fração de segundo de distância da m orte e isso o deixou com pletam ente abalado.

Ele lem brou-se de ter visto Thor sendo levado para o calabouço e perguntou-se novam ente se essa tinha sido um a ordem acertada. Por um lado, estava claro que não havia m aneira de que o rapaz soubesse que o cálice estava envenenado se ele m esm o não tivesse colocado o veneno na bebida, ou de algum a m aneira não fosse cúm plice do crim e. Por outro lado, ele sabia que Thor tinha poderes profundos e m isteriosos — m uito m isteriosos — e talvez ele tivesse dito a verdade: talvez ele tivesse m esm o tido um a visão em um sonho. Talvez Thor tivesse, de fato, salvado sua vida e talvez MacGil tivesse enviado para a m asm orra um a pessoa verdadeiram ente leal.

A cabeça de MacGil m artelava com esses pensam entos enquanto ele perm anecia ali sentado, esfregando a testa m arcada, tentando resolver tudo. Mas ele tinha bebido dem ais nessa noite, sua

m ente estava m uito entorpecida, seus pensam entos giravam em um turbilhão e ele sentia-se incapaz de chegar ao fundo de tudo. Fazia m uito calor ali, era um a noite de verão abafada, seu corpo estava acalorado pelas horas de indulgência em com ida e bebida e ele estava banhado de suor.

Ele estendeu a m ão tirou seu m anto, logo a cam isa exterior e despiu-se para ficar apenas com um a cam iseta. Ele lim pou o suor da sua fronte e logo de sua barba. Logo, ele inclinou-se e tirou suas enorm es e pesadas botas, um a de cada vez e enroscou os dedos dos pés ao sentir o ar atingi-los. Ele perm aneceu sentado ali e respirava pesadam ente, tentando recuperar o seu equilíbrio. Sua barriga tinha crescido hoj e e lhe causava incôm odo. Ele j ogou as pernas para cim a e deitou-se, descansando a cabeça no travesseiro. Ele suspirou e olhou para cim a, para além dos quatro, postes, olhou para o teto e desej ou que o quarto parasse de girar.

Quem iria querer me matar? Ele se perguntou, m ais um a vez. Ele havia am ado Thor com o um filho e um a parte dele sentia que não podia ser o rapaz. Ele tentava im aginar quem m ais poderia ser; que m otivo poderia ter — e o m ais im portante: se tentariam assassiná-lo novam ente. Ele estaria a salvo? Estariam certas as previsões de Argon?

MacGil sentiu seus olhos ficarem m ais pesados ao perceber que a resposta estava além do alcance de sua com preensão. Se sua m ente estivesse apenas um pouco m ais clara, talvez ele pudesse esclarecer tudo. Mas ele teria de esperar pela luz da m anhã para convocar seus conselheiros, para iniciar um a investigação. A pergunta em sua m ente não era quem o queria m orto — m as quem não o queria m orto. Sua corte estava cheia de pessoas que cobiçavam seu trono. Generais am biciosos; conselheiros m anipuladores; nobres e lordes ávidos de poder; espiões; velhos rivais; assassinos do clã McClouds— e talvez até m esm o dos Selvagens. Talvez até m ais perto do que isso.

Os olhos de MacGil piscaram quando ele com eçou a cair no sono, m as algo cham ou sua atenção e ele os m anteve abertos. Ele detectou um m ovim ento e olhou para ver se os seus assistentes estavam ali. Ele piscou confuso. Seus assistentes nunca o deixavam sozinho. Na verdade, ele não podia lem brar quando havia sido a últim a vez que ele esteve sozinho naquele quarto. Ele não se lem brava de ter ordenado que o deixassem sozinho. E ainda m ais estranho era o fato de que a porta de seu quarto estava com pletam ente aberta.

Nesse m esm o instante MacGil ouviu um barulho que provinha de um canto distante do quarto, então ele virou-se e olhou. Ali, esgueirando-se ao longo da parede, vindo desde as som bras e ilum inado pela luz das tochas, havia um hom em alto e m agro, vestindo um a capa preta e com um capuz ocultando seu rosto. MacGil piscou várias vezes, perguntando se ele não estaria vendo coisas. No início, ele tinha certeza de que eram apenas som bras, que era a luz bruxuleante das tochas pregando um a peça em seus olhos.

Mas um m om ento depois a figura estava vários passos m ais perto e aproxim ava-se rapidam ente de sua cam a. MacGil tentou focalizar a vista na penum bra para poder ver quem era; instintivam ente, ele com eçou a sentar-se e com o velho guerreiro que era, ele levou a m ão à cintura em busca de sua espada, ou pelo m enos de seu punhal. Mas ele tinha se despido e não portava arm as. Ele sentou-se em sua cam a, com pletam ente desarm ado.

A figura avançava m ais rapidam ente agora, com o um a cobra no m eio da noite, aproxim ando-se cada vez m ais e quando MacGil se sentou, ele pôde olhar para o rosto dela. O quarto ainda girava e sua bebedeira o im pedia de com preender claram ente, porém por um

m om ento ele podia ter j urado que era a face de seu filho.

Gareth?

O Coração de MacGil foi inundado pelo pânico repentino enquanto ele se perguntava o que Gareth poderia estar fazendo ali, sem ser anunciado, a altas horas da noite.

“Meu filho?” Ele exclam ou.

MacGil viu a intenção m ortal em seus olhos e era tudo o que ele precisava ver — ele tentou dar um salto para fora da cam a.

Mas a figura m oveu-se m uito rapidam ente. Ela entrou em ação e antes que MacGil pudesse levantar a m ão para defender-se viu o brilho reluzente do m etal ilum inado pelas tochas e rápido, m uito rápido a lâm ina de um punhal atravessou o ar penetrando em seu coração.

MacGil deu um grito, um grito estridente, cheio de angústia; ele surpreendeu-se com o som de seu próprio grito. Era um grito de batalha, um que ele havia ouvido dem asiadas vezes. Era o grito de um guerreiro m ortalm ente ferido.

MacGil sentiu o m etal frio, rom pendo as costelas, forçando o cam inho através de seus m úsculos, m isturando-se com o seu sangue e em seguida, penetrando fundo, cada vez m ais fundo; a dor era m uito m ais intensa do que ele j am ais havia podido im aginar. Parecia que nunca pararia de penetrar. Com um grande suspiro, ele sentiu o sangue quente e salgado inundar a sua boca, sentiu sua respiração sufocar. Ele forçou-se a olhar para cim a, para o rosto por trás da capa. Ele ficou surpreso: ele havia se enganado. Não era o rosto de seu filho. Era o de outra pessoa. Era alguém que ele reconhecia. Ele não conseguia se lem brar de quem era, Mas era alguém próxim o a ele. Alguém parecido com seu filho.

Seu cérebro encheu-se de confusão quando ele tentou associar um nom e ao rosto.

Quando a figura ficou sobre ele, segurando a adaga, MacGil de algum a form a conseguiu levantar a m ão e em purrou o om bro do hom em , tentando detê-lo. Ele sentiu um a onda de forças própria de um velho guerreiro aum entando dentro dele, sentiu a força de seus antepassados, sentiu que um a parte profunda dele, aquela que havia feito dele um rei, não se renderia. Com um em purrão gigante, ele conseguiu em purrar o assassino para trás, com toda sua força.

O hom em era m ais m agro, m ais frágil do que MacGil pensava e cam baleou para trás com um grito, tropeçando pelo quarto. MacGil, com um esforço suprem o, conseguiu levantar-se, curvou-se e puxou o punhal do peito. Ele atirou-o pela sala e ele golpeou o chão de pedra com um ruído m etálico, deslizou-se pela sala e chocou contra um a parede no fundo do quarto.

O hom em , cuj a capa tinha caído por trás de seus om bros, ergueu-se e olhou para ele com os olhos arregalados de terror quando MacGil com eçou a investir contra ele. Ele virou-se e atravessou o quarto, parando apenas o tem po suficiente para recuperar o punhal antes de fugir.

MacGil tentou ir atrás dele, porém o hom em era m uito m ais rápido e repentinam ente a dor aum entou, perfurando seu peito. Ele com eçou a sentir que perdia suas forças.

MacGil ficou ali, sozinho no quarto olhando para o sangue que j orrava do seu peito sobre as palm as de suas m ãos. Então ele caiu de j oelhos.

Ele sentiu seu corpo esfriar, inclinou-se para trás e tentou gritar.

“Guardas!” Ouviu-se o seu grito fraco.

Ele tom ou fôlego e com um a agonia suprem a, conseguiu elevar sua voz. A voz que outrora havia sido de um rei.

“GUARDAS!” Ele gritou com um a voz aguda.

Ele ouviu os passos que vinham de um corredor distante, aproxim ando-se lentam ente. Ouviu um a porta abrir à distância e sentiu que alguém se aproxim ava dele. Porém a sala girou novam ente e dessa vez não foi devido à bebida.

A últim a coisa que ele viu foi o frio chão de pedra, aproxim ando-se para encontrar o seu rosto.

CAPÍTULO DOIS

Thor agarrou a aldrava de ferro da im ensa porta de m adeira que estava diante dele e puxou-a com toda sua força. A porta abriu lentam ente com um rangido e revelou os aposentos do rei. Thor deu um passo para dentro, sentindo os pêlos dos braços dele arrepiar ao cruzar o lim iar. Havia um a grande escuridão ali, persistindo no ar com o um nevoeiro.

Thor deu vários passos na câm ara, ouvia o crepitar das tochas nas paredes enquanto ele cam inhava em direção ao corpo que j azia em um am ontoado no chão. Ele j á tinha podido sentir que era o rei, que o rei havia sido assassinado — que ele, Thor, tinha chegado tarde dem ais. Thor não podia deixar de pensar onde estavam todos os guardas, por que não havia ninguém ali para resgatá-lo?

Os j oelhos de Thor enfraqueceram quando ele deu os últim os passos até o corpo; ele se aj oelhou no chão de pedra, agarrou o om bro j á frio e virou o corpo do rei.

Ali estava MacGil, seu antigo rei, deitado, com os olhos esbugalhados, m orto...

Thor olhou para cim a e de repente viu o servo do rei, de pé, ao lado dele. Ele segurava um a taça grande, adornada com pedras preciosas, era a m esm a que Thor tinha reconhecido na festa, feita de ouro m aciço e coberta de linhas de rubis e safiras. Enquanto olhava para Thor, o servo despej ou o conteúdo dela lentam ente sobre o peito do rei. O vinho salpicava todo o rosto de Thor.

Thor ouviu um barulho e virou-se para ver seu falcão, Estopheles, em poleirado no om bro do rei; ele lam bia o vinho da sua face.

Thor ouviu um barulho e se virou para ver Argon, de pé, olhando-o severam ente. Em um a m ão ele segurava a coroa brilhante, na outra, seu caj ado.

Argon aproxim ou-se e colocou firm em ente a coroa na cabeça de Thor. Thor podia senti-la, seu peso afundando, encaixando confortavelm ente, seu m etal abraçando suas têm poras. Ele olhou para Argon com espanto.

“Agora você é o rei.” Argon pronunciou.

Thor piscou e quando abriu os olhos, diante dele estavam todos os m em bros da Legião, do Exército Prata, centenas de hom ens e rapazes j untos lotavam a sala, todos a sua frente. Todos eles se aj oelharam sincronizados e em seguida, curvaram -se diante ele, seus rostos fitando o chão.

“Nosso rei.” Pronunciou um coro de vozes.

Thor acordou com um sobressalto. Ele sentou-se ereto, respirando com dificuldade, olhando ao seu redor. Estava escuro e úm ido ali e ele percebeu que ele estava sentado num chão de pedra, suas costas contra a parede. Ele piscou na escuridão, viu barras de ferro à distância e m ais além delas, um a tocha flam ej ante. Então ele se lem brou: o calabouço. Ele tinha sido arrastado até ali, depois da festa.

Lem brou-se daquele guarda dando-lhe um soco na cara e percebeu que devia ter estado inconsciente, m as ele não sabia por quanto tem po. Thor sentou-se, respirando ofegante, tentando borrar de sua m ente o sonho horrível. Tinha parecido tão real. Ele rezava para que não fosse verdade, para que o rei não estivesse m orto. A im agem do rei m orto estava aloj ada em sua

m ente. Thor realm ente tinha visto algum a coisa? Ou era só sua im aginação?

Thor sentiu alguém chutar a sola do seu pé e olhou para cim a para ver um a figura de pé sobre ele.

“Está na hora de acordar.” Disse um a voz. “Estou esperando há horas.”

Na penum bra, Thor distinguiu o rosto de um adolescente que tinha m ais ou m enos a sua idade. Ele era m agro e baixo, com bochechas fundas e pele esburacada e ainda assim , parecia haver algo gentil e inteligente por trás de seus olhos verdes.

“Eu sou Merek.” Ele disse. “Seu com panheiro de cela. Por que você está aqui?”

Thor sentou ereto, tentando fazer funcionar seu raciocínio. Inclinou-se contra a parede, passou as m ãos pelo cabelo e tentou lem brar-se, tentou j untar todas as peças do quebra-cabeça em sua m ente.

“Disseram que você tentou m atar o rei.” Merek continuou.

“Ele tentou m atar o rei e nós vam os picá-lo em pedacinhos se ele algum a vez sair de detrás dessas grades”. Grunhiu um a voz.

Um coro de ruídos m etálicos entrou em erupção, canecas eram golpeadas contra as barras das grades e Thor olhou para ver o corredor inteiro cheio de celas. Os prisioneiros de aparência grotesca esticavam o seu pescoço através das grades e sob a luz bruxuleante das tochas olhavam para ele com desprezo. A m aioria deles com a barba por fazer e com escassos dentes na boca, alguns pareciam estar ali há séculos. Era um a visão horrível e Thor obrigou-se a desviar o olhar. Ele realm ente estava ali em baixo? Estaria m esm o preso ali, com aquelas pessoas, para sem pre?

“Não se preocupe com eles.” Merek disse. “Som os apenas você e eu nesta cela. Eles não conseguirão entrar. E eu não poderia m e im portar m enos se você tivesse envenenado o rei. Se eu pudesse, eu m esm o o envenenaria.”

“Eu não envenenei o rei.” Thor disse indignado. “Eu não envenenei ninguém . Estava tentando salvá-lo. Tudo que fiz foi derrubar sua taça.”

“E com o você sabia que o cálice tinha sido envenenado?” Gritou um a voz bisbilhoteira vindo do corredor. “Foi m ágica, eu suponho?”

Ouviu-se então um coro de risadas ecoando com cinism o por todos os corredores das celas. “Ele é vidente!”Um deles gritou, zom bando.

Os outros riram .

“Não, foi só um palpite de sorte!” Outro rugiu, para o deleite dos dem ais.

Thor olhou furiosam ente, ressentido com as acusações, desej ando dar a cada um , o que eles m ereciam . Mas ele sabia que seria um a perda de tem po. Além disso, ele não tinha necessidade de defender-se diante desses crim inosos.

Merek o estudava com um olhar que não era tão cético quanto o dos outros. Ele olhava com o se estivesse questionando Thor.

“Eu acredito em você.” Ele disse, calm am ente.

“Você acredita?” Thor perguntou.

Merek deu de om bros.

“Afinal, se você fosse envenenar o rei, você seria tão estúpido com o para avisá-lo sobre isso?”

Merek se virou e afastou-se dando alguns passos ao longo de seu lado da cela e sentou-se apoiado contra a parede, de frente para Thor.

Agora Thor estava curioso.

“E você, por que está aqui?” Ele perguntou.

“Eu sou um ladrão.” Merek respondeu um tanto orgulhoso.

Thor estava surpreso; ele nunca tinha estado na presença de um ladrão antes, um ladrão de verdade. Ele próprio nunca tinha pensado em roubar e sem pre se adm irava ao perceber que algum as pessoas o faziam .

“Por que você faz isso?” Thor perguntou.

Merek deu de om bros.

“Minha fam ília não tem o que com er. Ela precisa com er. Não tenho qualquer escolaridade, ou algum a habilidade de qualquer tipo. Roubar é tudo o que eu sei fazer. Não roubo nada de im portante. Na m aioria das vezes só com ida, ou tudo o que puder para obter com ida. Eu m e dei bem por anos. Então eu fui pego. Pra dizer a verdade, esta é a terceira vez que sou pego. A terceira vez é a pior de todas.”

“Por quê?” Thor perguntou.

Merek ficou calado, então balançou lentam ente sua cabeça. Thor pôde ver seus olhos se encherem de lágrim as. “A lei do rei é estrita. Sem exceções. Eles castigam o terceiro delito decepando sua m ão.

Thor estava horrorizado. Ele olhava para as m ãos de Merek; ele ainda tinha as duas.

“Eles não vieram por m im ainda.” Merek disse. “Mas eles vão vir.”

Thor se sentia péssim o. Merek olhou para outro lado, com o se estivesse envergonhado e Thor fez o m esm o, ele não desej ava pensar nesse assunto.

Thor apoiou a cabeça em suas m ãos, sua cabeça estava m atando-o ao tentar conciliar seus pensam entos. Durante os últim os dias, ele se sentia com o se estivesse em um redem oinho; tanta coisa tinha acontecido e tudo tão rapidam ente. Por um lado, ele sentia um a sensação de sucesso, de vindicação: ele tinha visto o futuro, tinha previsto o envenenam ento de MacGil e o tinha salvado disso. Talvez o destino, afinal de contas, podia ser m udado — talvez o destino pudesse ser alterado. Thor sentiu um a sensação de orgulho: ele tinha salvado seu rei.

Por outro lado, ali estava ele, no calabouço, incapaz de lim par o seu nom e. Todas suas esperanças e sonhos foram despedaçados, qualquer chance de entrar para a Legião havia acabado. Agora ele seria sortudo se não tivesse de passar o resto de seus dias ali em baixo. Thor se afligia ao pensar que MacGil, quem o havia acolhido com o um pai, o único pai verdadeiro que ele tinha tido, pensasse que Thor realm ente tinha tentado m atá-lo. Tam bém lhe doía pensar que Reece, seu m elhor am igo, pudesse acreditar que ele tinha tentado m atar o seu pai. Ou ainda pior, Gwendoly n; ele pensou em seu últim o encontro — em com o ela pensava que ele frequentava bordéis — e sentia com o se tudo de bom na sua vida tivesse sido tirado dele. Ele se perguntava por que isso tudo estava acontecendo com ele. Depois de tudo, ele só tinha desej ado fazer o bem .

Thor não sabia o que viria a ser dele; ele j á não se im portava. Tudo o que ele queria agora era lim par seu nom e, para que as pessoas soubessem que ele não tinha tentado m achucar o rei; que ele tinha poderes genuínos; que ele realm ente previa o futuro. Ele não sabia o que seria de sua vida, porém ele sabia de um a coisa: de um j eito ou de outro, ele tinha de sair dali.

Antes que Thor pudesse term inar o pensam ento, ele ouviu passos, botas pesadas pisando firm e o seu cam inho pelos corredores de pedra, então ele ouviu um barulho de chaves e m om entos depois apareceu um carcereiro corpulento, era o hom em que o havia arrastado até ali

e dado um soco em seu rosto. Ao vê-lo, Thor sentiu um a oleada de dor em sua bochecha, pela prim eira vez tom ou consciência da dor e foi invadido por um intenso sentim ento de repugnância.

“Vej am só se não é o pestinha que quis m atar o Rei.” O carcereiro zom bou, enquanto virava a chave de ferro na fechadura. Após soarem vários cliques, ele estendeu a m ão e deslizou a porta da cela. Ele carregava algem as em um a m ão e levava um pequeno m achado pendurado em sua cintura.

“Você logo terá seu castigo.” Ele disse para Thor com desprezo, logo se virou para Merek e disse com um sorriso m alicioso: “m as agora é sua vez seu ladrãozinho. Esta é a terceira vez. Sem exceções.”

Ele partiu para cim a de Merek, agarrou-o com brutalidade, dobrou um dos braços dele atrás das costas, prendeu-o com um a das algem as e enganchou o outro par em um gancho na parede. Merek gritava, puxava o grilhão descontroladam ente, tentando se libertar, m as era inútil. O guarda se pôs atrás dele e o suj eitou agarrando-o forte com o o abraço de um urso, tom ou sua m ão livre e colocou-a sobre um a pequena plataform a de pedra.

“Isto vai te ensinar a não roubar.” Ele grunhiu.

Ele retirou o m achado do seu cinto e levantou-o bem acim a de sua cabeça, sua boca estava escancarada exibindo seus dentes horríveis enquanto ele grasnava.

“NÃO!” Merek gritou.

Thor ficou sentado ali, horrorizado, estava petrificado quando o guarda com eçou a baixar o m achado apontando para o pulso de Merek. Thor percebeu que em poucos segundos, esse pobre garoto teria sua m ão decepada para sem pre, sim plesm ente por praticar pequenos furtos para aj udar a alim entar sua fam ília. A inj ustiça de toda a situação o queim ava por dentro e ele sabia que não poderia perm iti-la. Sim plesm ente não era j usto.

Thor sentiu um calor repentino percorrer seu corpo, então sentiu dentro de si um forte ardor que provinha de seus pés e que prosseguia até as palm as de suas m ãos. Ele sentiu o tem po ficar m ais devagar, encontrou a si m esm o m ovendo-se m ais rápido do que o hom em , ele sentiu cada instante de cada segundo, quando o m achado do guarda perm aneceu ali pendurado no ar. Thor sentiu um a bola de energia ardente provir da palm a de sua m ão e a lançou contra o guarda.

Ele observou espantado, com o a esfera am arela saiu voando da palm a de sua m ão, atravessou o ar, ilum inando a cela escura deixando um rastro e foi direto para o rosto do guarda. A bola de fogo o atingiu na cabeça e quando ela fez isso, ele deixou cair seu m achado, saiu correndo em disparada pela cela, chocou contra um a parede e desabou no chão. Thor salvou Merek um a fração de segundos antes que a lâm ina atingisse seu pulso.

Merek olhava para Thor com os olhos arregalados.

O guarda balançou a cabeça e com eçou a levantar-se para agarrar Thor. Porém Thor sentiu de volta o poder queim ando através de seu corpo e quando o guarda pôs-se de pé e dirigiu-se a ele, Thor correu para a frente, saltou no ar e chutou o hom em no peito. Thor sentia um poder que nunca tinha experim entado brotar por todo o seu corpo e ouviu o barulho de algo que se rom pia quando o seu chute m andou o brutam ontes pelos ares, fazendo-o ir contra a parede e dessa vez cair com o um a trouxa no chão, verdadeiram ente inconsciente.

Merek ficou ali chocado. Thor por sua vez, sabia exatam ente o que devia fazer. Ele pegou o m achado e rapidam ente suj eitou a algem a que m antinha preso a Merek contra a pedra e, com um golpe do m achado a partiu. Um a grande faísca cortou o ar quando o elo da corrente foi

partido. Merek encolheu-se, logo levantou sua cabeça e olhou para a corrente que pendia sobre seus pés e percebeu que estava livre.

Ele olhava para Thor boquiaberto.

“Eu não sei com o agradecer a você.” Merek disse. “Não sei com o você fez isso — sej a com o for, sej a quem você for, ou sej a o que você for — você salvou m inha vida. Eu lhe devo um a. E isso é algo que eu levo m uito a sério.”

“Você não m e deve nada.” Thor disse.

“Errado.” Merek disse estendendo a m ão e apertando o antebraço do Thor. “Agora você é m eu irm ão. Eu vou recom pensá-lo. De algum a form a. Um dia.”

Com isso, Merek se virou, apressou-se em direção à porta aberta da cela e correu pelo corredor enquanto ouvia os gritos dos outros prisioneiros.

Thor olhou para os lados, viu o carcereiro inconsciente, a porta da cela aberta e soube que ele tinha de atuar rápido tam bém . Os gritos dos prisioneiros estavam ficando m ais fortes.

Thor saiu, olhou para am bos os lados e decidiu correr em direção contrária a Merek. Depois de tudo, os dois não poderiam ser agarrados ao m esm o tem po.

CAPÍTULO TRÊS

Thor correu toda a noite pelas ruas caóticas da corte do Rei, ele estava espantado com a com oção em torno dele. As ruas estavam lotadas, m ultidões de pessoas correndo no m eio da agitação. Muitas portavam tochas, ilum inando a noite, proj etando som bras nos rostos, enquanto os sinos do castelo soavam incessantem ente. Era um tom baixo que soava um a vez a cada m inuto e Thor sabia o que isso significava: m orte. Os sinos da m orte. E havia apenas um a pessoa no Reino por quem os sinos dobrariam nessa noite: o rei.

O coração de Thor batia descom passado enquanto ele im aginava. O punhal de seu sonho passou diante de seus olhos. E se fosse verdade?

Ele necessitava ter certeza. Ele estendeu a m ão e agarrou um transeunte, um m enino que ia correndo na direção oposta.

“Aonde você vai?” Thor perguntou com insistência. “Por que toda essa com oção?”

“Você não ouviu?” O garoto retrucou agitado. “Nosso rei está m orrendo! Apunhalado! Multidões estão se form ando ao lado do portão do rei, tentando obter notícias. Se for verdade, será terrível para todos nós. Você consegue im aginar? Um a terra sem um rei?”

Com isso, o rapaz em purrou a m ão de Thor, virou-se e correu de volta para a noite.

Thor ficou ali, seu coração batia agitado, desej ando ignorar a realidade que o rodeava. Seus sonhos, suas prem onições — eles eram m ais que fantasias. Ele tinha visto o futuro. Duas vezes. E isso o assustava. Seus poderes eram m ais profundos do que ele tinha consciência e parecia que ficavam m ais fortes a cada dia que passava. Até onde tudo isso conduziria todos?

Thor perm aneceu ali, tentando descobrir para onde ir depois. Ele tinha escapado, m as agora ele não sabia bem para onde ir. Certam ente, dentro de m om entos, os guardas reais — e possivelm ente toda a Corte do Rei — estariam em seu encalço. O fato de que Thor tinha escapado, apenas o fazia parecer ainda m ais culpado. Porém , m ais um a vez, o fato de que MacGil foi apunhalado enquanto Thor estava na prisão — não o vindicaria? Ou faria parecer que ele era parte de um a conspiração?

Thor não podia arriscar-se. Claram ente, ninguém no reino estava com vontade de ouvir a lógica — parecia que todos ao redor dele estavam clam ando por sangue e ele provavelm ente, seria o bode expiatório. Ele precisava encontrar abrigo, algum lugar para ir, no qual ele pudesse refugiar-se da tem pestade e lim par seu nom e. O lugar m ais seguro para ir seria m uito longe dali. Ele devia fugir refugiar-se em sua aldeia — ou ainda m ais longe, tão longe quanto fosse possível.

Thor, porém , não desej ava tom ar o cam inho m ais seguro; essa não era sua m aneira de ser. Ele queria ficar ali, lim par o seu nom e e m anter sua posição na Legião. Ele não era um covarde e não fugiria. Acim a de tudo, ele queria ver MacGil antes que ele m orresse — supondo que ele ainda estivesse vivo. Ele precisava vê-lo. Sentia-se oprim ido pela culpa, por não ter sido capaz de im pedir o assassinato. Por que ele tinha sido condenado a prever a m orte do rei se não havia nada que ele pudesse fazer a respeito? E por que ele tinha visualizado o rei sendo envenenado quando ele foi de fato apunhalado?

Enquanto Thor estava ali, debatendo, um a ideia veio à sua m ente: Reece. Reece era a única

pessoa que certam ente não o entregaria às autoridades e talvez até m esm o lhe desse um lugar seguro onde abrigar-se. Thor sentia que Reece acreditaria nele. Ele sabia que o am or de Thor por seu pai era genuíno. Se alguém tinha um a oportunidade de lim par o nom e de Thor, esse seria Reece. Thor tinha de encontrá-lo.

Thor com eçou a correr através dos becos, dando voltas e se esgueirando no m eio da m ultidão, enquanto ele se afastava do portão do rei, em direção ao castelo. Ele sabia onde estavam os aposentos de Reece — na ala leste, perto da parede exterior da cidade — e ele só esperava que Reece estivesse lá dentro. Se ele estivesse, talvez Thor pudesse captar sua atenção, para que Reece o aj udasse a encontrar um a entrada para o castelo. Thor tinha a triste sensação de que se ele dem orasse um pouco m ais ali nas ruas, logo ele seria reconhecido. E quando essa turba o reconhecesse, ela certam ente iria fazer picadinho dele.

Enquanto Thor virava rua após rua, seus pés escorregavam na lam a da noite de verão até ele finalm ente alcançou a parede de pedra das m uralhas exteriores. Ele corria colado às paredes, ao longo delas, j usto abaixo dos olhos observadores dos soldados que se encontravam a poucos passos de distância.

Quando ele se aproxim ou da j anela de Reece, se agachou e recolheu um a pequena pedra. Afortunadam ente, a única arm a que não tinha sido tirada dele era a sua velha e querida funda. Ele a retirou de sua cintura, colocou a pedra nela e atirou.

Com sua pontaria certeira, Thor atirou a pedra que voou sobre as m uralhas do castelo e entrou perfeitam ente pela j anela aberta dos aposentos de Reece. Thor ouviu o som da pedra ao bater contra a parede interna, então esperou agachado contra a m uralha, para evitar ser detectado pelos guardas do rei, os quais haviam recuado com o barulho.

Nada aconteceu por vários m om entos e o coração de Thor encolheu no peito quando ele se perguntou se Reece não estaria no quarto dele depois de tudo. Se não estivesse, Thor deveria fugir daquele lugar; não havia outra m aneira de conseguir um lugar seguro. Ele conteve sua respiração, seu coração batia acelerado enquanto ele esperava, observando a j anela aberta do quarto de Reece.

Depois do que pareceu ser um a eternidade, Thor j á estava a ponto de ir em bora quando ele viu um a figura se inclinar colocar a cabeça para fora da j anela, apoiar as palm as das m ãos no peitoril da j anela e olhar ao redor com um a expressão confusa. Thor ficou de pé, deu vários para trás tom ando distância da parede e acenou com o braço levantado. Reece olhou para baixo e o viu, seu rosto se ilum inou ao reconhecer Thor. Mesm o à distância, Reece estava visível sob a luz das tochas e Thor estava aliviado ao ver a alegria em sua face. Isso lhe disse tudo o que ele precisava saber: Reece não o denunciaria.

Reece lhe fez um sinal para esperar e Thor apressou-se para voltar para o lado da m uralha, agachando-se j usto quando o guarda se virou em sua direção.

Thor esperou ali por um bom tem po, pronto para fugir dos guardas em qualquer m om ento, até que finalm ente Reece apareceu, ele saiu ofegante por um a porta da m uralha exterior, olhou para am bos os lados e viu Thor.

Reece correu até ele e o abraçou. Thor estava exultante. Ele ouviu um chiado e olhou para baixo para ver com prazer, Krohn enrolado na cam isa de Reece. Krohn quase pulou da cam isa quando Reece abaixou-se e entregou-o para Thor. Krohn — o filhote de leopardo branco que Thor havia resgatado antes — saltou nos braços dele rosnando, choram ingando e lam bendo a

cara de Thor enquanto era abraçado por ele.

Reece sorria.

“Quando você foi levado em bora, ele tentou segui-lo e eu o recolhi para assegurar-m e de que ele estivesse a salvo.”

Thor apertou o antebraço de Reece em apreço. Então ele riu, enquanto Krohn continuava a lam bê-lo.

“Eu senti sua falta, pequenino.” Thor riu, beij ando-o de volta. “Silêncio agora, ou os guardas vão nos ouvir.”

Krohn ficou quieto, com o se tivesse entendido.

“Com o você escapou?” Reece perguntou surpreso.

Thor deu de om bros. Ele não sabia bem o que dizer. Ele se sentia incôm odo falando sobre os seus poderes, os quais ele não entendia. Ele não queria que os dem ais pensassem que ele era um anorm al.

“Eu creio que tive sorte.” Ele respondeu. “Eu tive um a oportunidade e a aproveitei.”

“Estou espantado de ver que a m ultidão não fez picadinho de você.” Reece disse.

“Está escuro.” Thor disse. “Não creio que alguém tenha m e reconhecido... Até agora não.”

“Você sabia que cada soldado do Reino está à sua procura? Você sabia que m eu pai foi apunhalado?”

Thor assentiu com a cabeça, sério. “Ele está bem ?”

O rosto de Reece ficou severo.

“Não.” Ele respondeu som brio. “Ele está m orrendo.”

Thor se sentiu devastado, com o se estivesse falando de seu próprio pai.

“Sabe que eu não tive nada a ver com isso, não é?” Thor perguntou esperançoso. Ele não se im portava com o que os dem ais pensavam , m as para ele era im portante que seu m elhor am igo, o caçula dos MacGil, soubesse que ele era inocente.

“Claro!” Reece disse. “Do contrário eu não estaria aqui agora com você.”

Thor sentiu um a onda de alívio e apertou om bro de Reece com gratidão.

“Mas o resto do Reino não será tão confiável com o eu.” Reece acrescentou. “O lugar m ais seguro para você é bem longe daqui. Eu lhe darei m eu cavalo m ais veloz, um pacote de suprim entos e enviarei você para longe. Você deve se esconder até que todo este assunto se acalm e, até que eles encontrem o verdadeiro assassino. Ninguém é capaz de pensar com claridade neste m om ento.”

Thor sacudiu sua cabeça.

“Eu não posso ir em bora.” Ele disse. “Isso faria com que eu parecesse culpado. É im portante para m im que os dem ais saibam que eu não fiz isso. Não posso fugir de m eus problem as. Eu devo lim par o m eu nom e.”

Reece sacudiu sua cabeça.

“Se você ficar aqui, eles o encontrarão. Você vai ser preso novam ente — e depois executado — se não for linchado por um a turba prim eiro.”

“Esse é um risco que eu devo correr.” Disse Thor.

Reece olhou firm em ente para ele por um bom tem po, seu olhar m udou passando de dem onstrar preocupação para expressar adm iração. Finalm ente, ele assentiu m ovendo a cabeça devagar.

“Você é orgulhoso e estúpido. Muito estúpido. É por isso que eu gosto de você.”

Reece sorriu. Thor sorriu-lhe de volta.

“Eu preciso ver vosso pai.” Thor disse. “Eu preciso ter um a chance para explicar-lhe, face a face, que não fui eu, que não tenho nada a ver com isso. Se ele decidir condenar-m e, que assim sej a. Mas preciso de um a chance. Eu quero que ele saiba. Isso é tudo o que eu lhe peço.”

Reece olhou para Thor firm em ente, exam inando seu am igo. Finalm ente, após o que pareceu ser um a eternidade, ele acenou com a cabeça.

“Eu posso levá-lo até ele. Eu conheço um cam inho retirado. Ele conduz aos aposentos. É arriscado — e um a vez lá dentro, você estará por sua própria conta. Não há nenhum a saída. Não haverá nada que eu possa fazer por você a partir daí. Poderá significar até m esm o a sua m orte. Tem certeza de que quer se arriscar?”

Thor assentiu com seriedade m ortal.

“Muito bem , então.” Reece disse, e, de repente, abaixou-se e j ogou um m anto sobre Thor.

Thor o pegou e olhou para ele com surpresa; Ele percebeu que Reece devia ter planej ado isso todo o tem po. Reece sorriu quando Thor olhou para ele.

“Eu sabia que você seria idiota o suficiente para querer ficar. Eu não esperava m enos do m eu m elhor am igo.”

CAPÍTULO Q UATRO

Gareth passeava por seus aposentos, revivendo os acontecim entos da noite, cheio de ansiedade. Ele não podia acreditar no que tinha acontecido na festa, com o tudo tinha saído tão errado. Ele m al podia com preender que aquele garoto estúpido, aquele forasteiro Thor, tinha de algum a form a descoberto sua tram a venenosa — e ainda tinha de fato, conseguido interceptar o cálice. Gareth pensou novam ente no m om ento em que viu Thor pular e derrubar o cálice, quando ele ouviu o cálice bater sobre a pedra, observou com o o vinho se derram ava sobre o chão e com ele derram avam -se tam bém todos os seus sonhos e aspirações.

Naquele m om ento, Gareth tinha sido arruinado. Tudo pelo qual ele tinha vivido tinha sido esm agado. E quando o cão lam beu o vinho e caiu m orto — ele sabia que estava acabado. Ele viu toda a sua vida passar diante dele, viu-se descoberto, sentenciado a prisão perpétua no calabouço por tentar assassinar seu pai. Ou pior ainda, executado. Era um a estupidez. Ele j am ais deveria ter seguido adiante com o plano, j am ais deveria ter visitado aquela bruxa.

Gareth tinha, pelo m enos, atuado rapidam ente, aproveitando a oportunidade, saltando rápido para ser o prim eiro a colocar a culpa em Thor. Olhando em retrospectiva, ele estava orgulhoso de si m esm o, de com o ele havia reagido com rapidez. Tinha sido um m om ento de inspiração e para sua surpresa, parecia ter funcionado m uito bem . Eles tinham arrastado Thor para fora e depois disso, a festa tinha quase voltado à norm alidade novam ente. Claro, nada seria igual novam ente depois de tudo, m as pelo m enos, a suspeita parecia cair diretam ente sobre o rapaz.

Gareth sim plesm ente rezava para que as coisas perm anecessem assim . Fazia décadas que tinha havido um atentado contra um MacGil e Gareth tem ia que houvesse um inquérito, que eles acabassem investigando m ais profundam ente o assunto. Reconsiderando tudo, tinha sido tolo tentar envenená-lo. Seu pai era invencível. Gareth deveria saber disso. Ele havia se excedido e agora não podia evitar pensar que era apenas questão de tem po para que as suspeitas recaíssem sobre ele. Ele deveria fazer o que fosse preciso, para provar que Thor era culpado e fazer com que ele fosse executado, antes que fosse tarde dem ais.

Pelo m enos Gareth tinha de algum m odo, se redim ido: depois da tentativa fracassada, ele tinha cancelado o assassinato. Agora, Gareth se sentia aliviado. Depois de assistir a tram a falhar, ele tinha percebido que havia um a parte dele, bem no fundo, que não desej ava m atar seu pai, depois de tudo, ele não queria suj ar suas m ãos com sangue. Ele não seria o rei. Ele poderia nunca chegar a ser rei. Porém , depois dos eventos dessa noite ele colocou as coisas em perspectiva. Pelo m enos ele estaria livre. Ele nunca poderia lidar com o estresse de passar por tudo isso novam ente: os segredos, o encobrim ento, a ansiedade constante de ser descoberto. Tudo isso era dem ais para ele.

Enquanto ele cam inhava, a noite ia avançando, finalm ente, lentam ente, ele com eçou a acalm ar-se. Justo quando ele estava com eçando a sentir-se norm al outra vez, preparando-se para passar a noite, ouviu um golpe súbito e virou-se para ver sua porta se abrir de par em par. Firth entrou por ela em um a estam pida, os olhos arregalados, irrom pendo pela sala com o se estivesse sendo perseguido.

“Ele está m orto!” Firth exclam ou. “Ele está m orto! Eu o m atei. Ele está m orto!”

Firth estava berrando histérico. Gareth não tinha a m enor ideia do que ele estava dizendo. Será que ele estava bêbado?

Firth correu pela sala, gritando, chorando, levantando suas m ãos — e foi então quando Gareth notou as palm as das m ãos dele, cobertas de sangue, sua túnica am arela, m anchada de verm elho.

O coração de Gareth disparou. Firth tinha acabado de m atar alguém . Mas quem ?

“Quem está m orto?” Gareth insistiu. “De quem você está falando?”

No entanto, Firth estava histérico e não podia concentrar-se. Gareth correu até ele, agarrou-o pelos om bros com firm eza e o sacudiu.

“Responda!”

Firth abriu seus olhos e o fitou, seu olhar era o de um cavalo selvagem .

“Vosso pai! O Rei! Ele foi m orto! Por m inhas próprias m ãos!”

Ao ouvir essas palavras, Gareth sentiu com o se um a faca tivesse sido enfiada em seu próprio coração.

Ele olhou para Firth com os olhos arregalados, sentindo o corpo todo dorm ente. Ele afrouxou a pressão das suas m ãos, deu um passo atrás e tentou recuperar o fôlego. Ele podia ver por todo aquele sangue que Firth estava dizendo a verdade. Ele não podia com preender. Firth? O garoto do estábulo? O m ais pusilânim e de todos os seus am igos? Matou o seu pai?

“Mas… Com o é possível?” Gareth gritou. “Quando?”

“Isso aconteceu no quarto dele.” Firth disse. “Agora m esm o. Eu o apunhalei.”

A realidade da notícia com eçou a assentar e Gareth recuperou seu raciocínio; ele percebeu que sua porta estava aberta, correu até ela e fechou-a rapidam ente, assegurando-se antes que nenhum dos guardas tivesse visto nada. Por sorte, o corredor estava vazio. Então ele passou o ferrolho de ferro pesado através da porta.

Ele voltou rápido para o interior do quarto. Firth ainda estava histérico e Gareth necessitava acalm á-lo. Ele precisava de respostas.

Gareth agarrou Firth pelos om bros, girou-o e o esbofeteou com força o suficiente para fazê-lo controlar-se. Finalm ente, Firth se concentrou nele.

“Conte-m e tudo! Gareth ordenou friam ente. “Diga-m e exatam ente o que aconteceu. Por que você fez isso?”

“O que quer dizer com ‘Por que’?” Firth perguntou confuso. “Você queria m atá-lo. Seu veneno não funcionou... Achei que poderia aj udá-lo. Eu pensei que isso era o que queria.”

Gareth balançou a cabeça. Ele agarrou Firth pela cam isa e o sacudiu, vez após vez.

“Por que você fez isso?!” Gareth gritou.

Gareth sentiu seu m undo inteiro desm oronar-se. Ele ficou chocado ao perceber que realm ente sentia pesar por seu pai. Ele não conseguia entender nada. Há apenas um as horas, ele tinha desej ado m ais que tudo na vida, vê-lo envenenado, m orto à m esa. Agora a ideia de sua m orte golpeou-o da m esm a m aneira que a m orte do m elhor am igo. Sentia-se oprim ido pelo rem orso. Um a parte dele não queria que o pai m orresse depois de tudo — sobretudo dessa m aneira. Não pelas m ãos de Firth. E não com um punhal.

“Eu não entendo.” Firth choram ingou. “Há apenas um as horas, você m esm o tentou m atá-lo. Com o seu plano do cálice. Eu pensei que você ficaria m uito agradecido!”

Para sua própria surpresa, Gareth se aproxim ou de Firth e esbofeteou-lhe o rosto.

“Eu não m andei você fazer isso!” Gareth cuspiu as palavras. “Eu nunca lhe disse que fizesse tal coisa. Por que você o m atou? Olhe com o você está... todo coberto de sangue. Agora am bos estam os arruinados. É só um a questão de tem po até que os guardas nos peguem .”

“Ninguém viu.” Firth alegou. “Eu m e m eti durante a troca de guardas. Ninguém m e notou.”

“E onde está a arm a?”

“Eu não a deixei lá.” Firth disse com orgulho. “Eu não sou burro. Eu m e desfiz dela.”

“E que punhal você usou?” Gareth perguntou, sua cabeça dava voltas com as im plicações. Ele passou do rem orso à preocupação; sua m ente voava com cada detalhe do rastro que esse idiota e desastrado poderia ter deixado; cada detalhe que poderia conduzir até ele.

“Eu usei um a que não pode ser rastreada.” Firth disse orgulhoso de si. “Era um punhal com um , totalm ente im possível de identificar. Eu o encontrei nos estábulos. Havia quatro idênticos a ele. Ele não poderia ser rastreado.” Ele repetiu.

Gareth sentiu seu coração na boca do estôm ago.

“Era um punhal pequeno, com um cabo verm elho e um a lâm ina curva? Pendurado na parede ao lado do m eu cavalo?”

Firth assentiu com a cabeça, agora seu olhar era duvidoso.

Gareth o olhou furiosam ente.

“Seu idiota. Claro que esse punhal é rastreável!”

“Mas não havia nenhum a m arca nele!” Firth protestou soando assustado com sua voz trêm ula.

“Não há m arcas na lâm ina — m as há um a m arca no cabo!” Gareth gritou. “Na parte de baixo! Você deveria ter exam inado com m ais cautela. Seu idiota!” Gareth deu um passo à frente, enrubescendo. “O em blem a do m eu cavalo está talhado na parte de baixo. Qualquer um que conhecer bem a fam ília real poderá rastrear a lâm ina e dar com igo.”

Ele fitava Firth, que parecia perplexo. Gareth queria m atá-lo.

“O que você fez com ele?” Gareth insistiu. “Diga-m e que o punhal está com você. Diga que o trouxe de volta. Por favor!”

Firth engoliu em seco.

“Eu m e desfiz dele com m uito cuidado. Ninguém j am ais o encontrará.”

Gareth fez um a careta.

“Onde exatam ente?”

“Atirei-o na ram pa de pedra que leva os dej etos do castelo até o pote sanitário. Eles esvaziam os potes no rio de hora em hora. Não se preocupe Alteza. Ele agora j á está no fundo do rio.”

Os sinos do Castelo de repente soaram e Gareth se virou e correu para a j anela aberta, seu foi coração invadido pelo pânico. Ele olhou pela j anela e viu todo o caos e confusão lá em baixo, as m ultidões ao redor do castelo. Os sinos a badalar só podiam significar um a coisa: Firth não estava m entindo. Ele tinha m esm o m atado o rei.

Gareth sentiu o sangue congelar em suas veias. Ele não podia conceber que tinha posto em m archa um m al tão grande. E que Firth, de todas as pessoas, o havia executado.

De repente alguém bateu a sua porta e ela quando ela foi aberta, vários guardas irrom peram por ela. Por um m om ento Gareth estava seguro de que eles iriam arrestá-lo.

Mas para sua surpresa, eles pararam diante dele em posição reverente.

“Vossa alteza, vosso pai foi apunhalado. O assassino pode estar à solta. Assegure-se de

perm anecer a salvo em seu quarto. O Rei está gravem ente ferido.”

Gareth sentiu um arrepio na nuca ao ouvir essas últim as palavras.

“Ferido?” Gareth repetiu; a palavra quase atragantada em sua garganta. “Então ele está vivo?”

“Sim , Alteza, e que Deus estej a com ele. Ele vai sobreviver e nos dirá quem realizou esse ato hediondo.”

Os guardas fizeram um a curta reverência e deixaram a sala rapidam ente, fechando a porta com força detrás de si.

A raiva se apoderou de Gareth, ele agarrou Firth pelos om bros, em purrou-o pelo quarto e o j ogou contra a parede de pedra.

Firth olhava para ele, os olhos arregalados, fitando-o horrorizados, sem palavras.

“O que você fez?” Gareth gritou. “Agora, am bos estam os arruinados!”

“Mas... m as...” Firth gaguej ou. “... Eu tinha certeza de que ele estava m orto!”

“Você tinha certeza de m uitas coisas.” Gareth disse. “E todas elas estavam erradas!”

Gareth teve um a ideia.

“Aquele punhal...” Ele disse. “Nós tem os de recuperá-lo, antes que sej a tarde dem ais.”

“Mas eu o j oguei fora, Alteza!” Firth disse. “Ele foi levado pela correnteza do rio!”

“Você o j ogou na fossa. Isso não significa que ele j á estej a no rio.”

“Mas é onde é m ais provável que ele estej a!” Firth disse.

Gareth não podia m ais suportar esse idiota, esse desastrado. Ele passou rápido por ele, saindo pela porta, Firth em seus calcanhares.

“Eu vou com você. Eu vou m ostrar-lhe exatam ente onde eu o j oguei.” Firth disse.

Gareth parou no corredor, virou-se e olhou para Firth. Ele estava coberto de sangue e Gareth estava surpreso por ver que os guardas não haviam notado sua presença. Era pura sorte. Firth agora era m ais inconveniente que nunca.

“Eu vou dizer isto apenas um a vez.” Gareth grunhiu. “Volte para m eu quarto de um a vez por todas, troque essas roupas e queim e-as. Elim ine qualquer vestígio de sangue. Depois, desapareça do castelo. Fique longe de m im esta noite! Você m e entendeu?”

Gareth o enxotou, então se virou e correu. Ele corria pelo corredor, desceu correndo a escada de pedra espiralada, andar por andar, em direção à ala dos servos.

Finalm ente, ele chegou até o porão, ao vê-lo os servos voltaram suas cabeças. Eles estavam em m eio à rotina de esfregar panelas enorm es e ferver baldes de água. Um fogo gigantesco se elevava no forno de tij olos e os servos com seus aventais suj os estavam banhados de suor.

No fundo da sala, Gareth avistou um enorm e pote no qual eram despej ados os dej etos que eram conduzidos pela ram pa de pedra a cada m inuto.

Gareth correu para o servo m ais próxim o e agarrou o braço dele desesperadam ente.

“Quando o últim o pote foi esvaziado?” Gareth perguntou.

“Ele foi levado para o rio há poucos m inutos, Alteza.”

Gareth se virou e correu para fora da sala, desceu rápido pelos corredores do castelo, subiu de volta a escada em espiral e precipitou-se no ar fresco da noite.

Ele corria ofegante através da relva do cam po, em direção ao rio.

Quando se aproxim ou do rio, ele encontrou um lugar para ocultar-se detrás de um a árvore enorm e, perto da m argem do rio. Ele viu os dois servos levantar o pote enorm e de ferro incliná-

lo e despej ar o seu conteúdo na correnteza do rio.

Ele observou o pote até vê-lo de cabeça para baixo e totalm ente vazio, até ver os guardas regressarem com ele seguindo seu cam inho de volta, em direção ao castelo.

Finalm ente, Gareth estava satisfeito. Ninguém havia encontrado o punhal. Onde quer que ele estivesse, estava agora na correnteza do rio, sendo lavado pelo anonim ato. Se o seu pai m orresse naquela noite, não haveria nenhum a evidência que conduzisse ao assassino.

Ou sim ?

CAPÍTULO CINCO

Thor seguia atrás de Reece, Krohn ia atrás dele enquanto traçavam seu cam inho através da passagem para os aposentos do rei. Reece os havia conduzido por um a porta secreta, oculta em um a das paredes de pedra e agora levava um a tocha, guiando-os enquanto cam inhavam em fila no espaço apertado. Tentavam achar a saída através das entranhas do palácio em um a confusa e em aranhada série de voltas. Eles subiram por um a estreita escada de pedra que levava a outra passagem . Eles deram um a volta e diante deles havia outra escadaria, Thor estava surpreso de ver o quanto a passagem era intricada.

“Essa passagem foi construída dentro do Castelo há centenas de anos.” Reece explicou sussurrando enquanto eles prosseguiam , respirando com dificuldade à m edida que subiam . “Foi construída pelo bisavô do m eu pai, o terceiro Rei MacGil. Ele a construiu depois de um cerco — é um a rota de escape. Ironicam ente, nós nunca fom os cercados desde então e estas passagens não têm sido usadas por séculos. Elas estavam fechadas, eu as descobri quando era criança. Eu gosto de usá-las de vez em quando para andar pelo castelo sem que ninguém saiba por onde eu ando. Quando éram os m ais novos, Gwen, Godfrey e eu costum ávam os brincar de esconde-esconde nelas. Kendrick era bem m ais velho e Gareth não gostava de brincar conosco. Sem tochas, essa era a regra. Escuro com o breu. Era assustador naquele tem po.”

Thor tentava acom panhar Reece enquanto ele percorria a passagem com um a im pressionante exibição de virtuosism o, era óbvio que ele sabia cada passo de cor.

“Com o é possível que se lem bre de todas essas voltas?” Thor perguntou adm irado.

“Você se converte em um solitário, crescendo com o um garoto neste castelo.” Reece continuou. “Especialm ente quando todo m undo é m ais velho, você ainda é m uito j ovem para entrar para a Legião e não tem m uito o que fazer. Eu fiz de m inha m issão descobrir cada canto e recanto desse lugar.”

Eles deram m ais um a volta, desceram três degraus de pedra, viraram e passaram por um a abertura estreita na parede, então desceram um a longa escada. Finalm ente, Reece os levou até um a grossa porta de carvalho coberta de poeira. Ele inclinou-se, encostou a orelha na porta e escutou. Thor se aproxim ou e ficou ao lado dele.

“Que porta é essa?” Thor perguntou.

“Psiu!” Reece pediu silêncio.

Thor ficou quieto e tam bém encostou sua orelha na porta, escutando. Krohn ficou ali atrás deles, olhando para cim a.

“É a porta traseira dos aposentos de m eu pai.” Reece sussurrou. “Eu quero ouvir para saber quem está com ele.”

Thor ouvia as vozes abafadas atrás da porta com o coração batendo descom passado.

“Parece que a sala está cheia.” Reece disse.

Reece virou-se e deu um a olhada significativa para Thor.

“Você estará andando direto para um a tem pestade de fogo. Os generais estão aí, os conselheiros, a fam ília real — todo o m undo está aí. Eu tenho certeza de que cada um deles

estará à sua procura, você é o suposto assassino. Vai ser com o entrar em um a turba de lincham ento. Se m eu pai ainda achar que você tentou assassiná-lo, você estará acabado. Tem certeza de que quer fazer isso?”

Thor engoliu em seco. Era agora ou nunca. Sua garganta secou quando ele percebeu que esse era um dos m om entos de reviravolta em sua vida. Seria m uito m ais fácil voltar atrás agora, fugir. Ele poderia ter um a vida tranquila em algum lugar, longe da Corte do Rei. Ou então, ele poderia passar por aquela porta e certam ente acabar passando o resto de sua vida no calabouço, j unto com aqueles cretinos — ou pior ainda, ser executado.

Ele respirou fundo e decidiu-se. Ele tinha de enfrentar seus dem ônios cara a cara. Ele não podia retroceder.

Thor assentiu com a cabeça. Ele estava com m edo de abrir a boca, com m edo de que caso o fizesse, acabasse m udando de ideia.

Reece acenou de volta com um olhar de aprovação, em seguida, puxou o trinco de ferro e em purrou a porta com seu om bro.

Thor piscou com a luz das tochas brilhantes quando a porta foi aberta. Ele encontrava-se de pé no m eio dos aposentos do rei, Krohn e Reece logo atrás dele.

Havia pelo m enos duas dúzias de pessoas apinhadas em torno do rei, quem j azia em seu leito; algum as estavam de pé ao lado dele, outras aj oelhadas. Em torno do rei estavam seus conselheiros e generais, j unto com Argon, a rainha, Kendrick, Godfrey — e até m esm o Gwendoly n. Era um a vigília de m orte, e Thor estava invadindo um m om ento privado da fam ília.

A atm osfera na sala estava som bria, a expressão dos rostos era grave. MacGil j azia sobre um a pilha de travesseiros e para o alívio de Thor ele ainda estava vivo — pelo m enos por enquanto.

Todos os rostos se voltaram , estupefatos diante da súbita entrada de Thor e Reece. Thor percebeu que sua repentina aparição no m eio do quarto e sua entrada por um a porta secreta na parede deviam ter causado um trem endo choque.

“Esse é o rapaz!” Gritou alguém na m ultidão, ficando de pé e apontando para Thor com ódio. “Foi ele quem quis envenenar o Rei!”

Guardas investiram contra ele de todos os cantos da sala. Thor não sabia o que fazer. Um a parte dele desej ava dar volta e fugir, porém ele tinha de enfrentar essa turba furiosa, tinha de fazer as pazes com o Rei. Então ele se preparou quando vários guardas correram para a frente, tentando agarrá-lo. Krohn, ao seu lado, rosnava, advertindo-lhe sobre seus atacantes.

Ao perm anecer ali, ele sentiu um calor súbito tom ar seu corpo, um poder surgindo de dentro dele; ele levantou um a m ão involuntariam ente estendeu sua palm a e dirigiu sua energia diretam ente a eles.

Thor ficou espantado quando todos eles pararam no m eio da investida, a poucos passos de distância, com o se estivessem congelados. Seu poder, qualquer que fosse, brotava dele, m antendo os guardas à distância.

“Com o ousa entrar aqui e usar de feitiçaria, rapaz?!” Brom — o general m ais prestigiado— do rei gritou desem bainhando sua espada. “Tentar m atar nosso Rei um a vez não foi o suficiente?”

Brom aproxim ou-se de Thor com sua espada na m ão; quando ele fez isso, Thor sentiu algo apoderar-se dele, um sentim ento m ais forte do que qualquer outro que ele j á tinha tido. Ele sim plesm ente fechou os olhos e se concentrou. Ele sentia a energia da espada de Brom , sua

form a, seu m etal e de algum a m aneira ele e a espada eram um só ser. E na sua m ente ele quis detê-la.

Brom ficou congelado no m eio do cam inho, com os olhos arregalados.

“Argon!” Brom gritou. “Detenha esse feiticeiro de um a vez! Detenha o rapaz!”

Argon deu um passo à frente da m ultidão e lentam ente baixou o capuz de sua cabeça. Ele encarou Thor com seus olhos intensos, ardentes.

“Eu não vej o nenhum a razão para detê-lo.” Disse Argon. “Ele não veio aqui para causar nenhum dano.”

“Por acaso está louco? Ele quase m atou o nosso Rei!”

“Isso é o que você supõe.” Argon respondeu. “Isso não é o que eu vej o.”

“Deixe-o ficar.” Disse um a voz grave e profunda.

Todo m undo voltou-se quando o Rei MacGil sentou na cam a. Ele se via m al, m uito fraco. Notava-se claram ente que fazia um grande esforço para falar.

“Eu quero ver o rapaz. Não foi ele quem m e apunhalou. Eu vi o rosto do hom em , e não era ele. Thor é inocente.”

Lentam ente, os outros baixaram a guarda e Thor relaxou sua m ente, deixando-os ir. Os guardas retrocederam , olhando para Thor com cautela, com o se ele fosse de outro m undo e lentam ente puseram suas espadas de volta nas bainhas.

“Eu quero vê-lo.” MacGil disse. “A sós. Vocês todos. Deixem -nos a sós.”

“Meu Rei...” Brom disse. “Vossa Maj estade acha m esm o que é seguro? Som ente Vossa Maj estade e o rapaz aqui sozinhos?”

“Thor não deve ser tocado.” MacGil disse. “Agora saiam . Todos vocês: incluindo m inha fam ília.”

Um silêncio espesso caiu sobre a sala quando todos se entreolharam claram ente em dúvida, sobre o que deviam fazer. Thor perm aneceu ali, os pés grudados no chão, ele m al podia processar o que acontecia.

Um por um , os outros, incluindo a fam ília do rei, saíram da sala em fila, Krohn ficou aos cuidados de Reece. O quarto, que m om entos antes estava tão cheio de pessoas, de repente estava vazio.

A porta foi fechada. Eram apenas Thor e o rei, sozinhos no silêncio. Thor m al podia acreditar. Ver MacGil deitado ali, tão pálido, sentindo tanta dor, afligia Thor m uito m ais do que ele poderia im aginar. Ele não sabia o porquê, m as era quase com o se um a parte dele estivesse m orrendo tam bém , ali, naquela cam a. Ele desej ava m ais que tudo no m undo que o rei estivesse bem .

“Venha aqui m eu j ovem .” MacGil disse debilm ente, sua voz rouca, apenas m ais alta do que um sussurro.

Thor baixou a cabeça e correu para o lado do rei, aj oelhando-se diante dele. O rei estendeu-lhe o pulso m ole; Thor pegou sua m ão e beij ou-a.

Thor olhou e viu MacGil sorrindo fracam ente. Thor surpreendeu-se ao sentir as lágrim as quentes rolando por seu rosto.

“Meu senhor.” Thor com eçou, falando rapidam ente. “Por favor, acredite em m im . Eu não o envenenei. Eu sabia do plano por causa do sonho que eu tive. Devido a poderes que eu desconheço. Eu só queria avisar. Por favor, acredite em m im .”

MacGil levantou a m ão e Thor ficou em silêncio.

“Eu estava errado sobre você.” MacGil disse. “Foi preciso ser apunhalado por outro hom em , para que eu m e desse conta de que não era você. Você estava apenas tentando m e salvar. Perdoe-m e. Você foi leal. Talvez haj a sido o único m em bro leal de m inha corte.”

“Com o eu gostaria de estar errado.” Thor disse. “Com o eu desej aria que Vossa Maj estade estivesse a salvo. Que todos os m eus sonhos fossem apenas ilusões; que Vossa Maj estade não tivesse sido vítim a de um assassinato. Talvez eu estej a errado. Talvez Vossa Maj estade sobreviva.”

MacGil balançou a cabeça.

“Chegou a m inha hora.” Ele disse para Thor.

Thor engoliu seco, esperando que não fosse verdade, m as sentia que era.

“Vossa Maj estade sabe quem com eteu este terrível ato?” Thor fez a pergunta que o queim ava por dentro e dava voltas em sua m ente desde que ele tinha tido o sonho. Ele não podia im aginar quem desej aria m atar o rei, ou por quê.

MacGil olhou para o teto, piscando com o esforço.

“Eu vi o rosto dele. É um rosto que eu conheço bem . Porém , por algum a razão, eu não consigo identificá-lo.”

Ele se virou e olhou para Thor.

“Isso não im porta agora. Minha hora chegou. Quer tenha sido pela m ão dele, quer tenha sido pela m ão de outro, o final será o m esm o. O que im porta agora...” Ele disse aproxim ando-se de Thor e tom ando o seu pulso com um a força que o surpreendeu. “... É o que acontecerá quando eu m orrer. O nosso, será um reino sem rei.”

MacGil olhava para Thor com um a intensidade que Thor não entendia. Thor não sabia precisam ente o que ele dizia — o que, em todo caso, ele estava exigindo. Thor queria perguntar, m as ele podia ver o quão difícil era para MacGil poder respirar norm alm ente e ele não queria arriscar-se a interrom pê-lo.

“Argon estava certo sobre você.” Ele disse afrouxando lentam ente a pressão no pulso de Thor. “Seu destino é m uito superior ao m eu.”

Thor sentiu um choque elétrico percorrer seu corpo ao ouvir as palavras do rei. Seu destino? Superior ao do rei? A ideia de que o Rei tivesse se incom odado em discutir sobre ele com Argon estava além da com preensão de Thor. E o fato de que ele dissesse que o destino de Thor era superior ao seu próprio — o que ele realm ente queria dizer com isso? Será que o Rei MacGil estava sim plesm ente delirando em seus últim os m om entos de vida?

“Eu escolhi você... Eu acolhi você em m inha fam ília, por um a razão. Você sabe qual foi o m otivo?”

Thor abanou a cabeça, querendo desesperadam ente saber.

“Você não sabe por que eu o queria aqui, apenas você, em m eus últim os m om entos?”

“Eu sinto m uito, m eu senhor.” Thor disse sacudindo a cabeça. “Eu não sei.”

MacGil sorriu fracam ente, seus olhos com eçaram a fechar-se.

“Há um a grande terra, m uito longe daqui. Muito além da Selva. Além até m esm o da Terra dos Dragões. É a Terra dos Druidas. O lugar de onde sua m ãe proveio. Você deve ir lá para procurar as respostas.”

Os olhos de MacGil se abriram e ele ficou olhando para Thor com um a intensidade que Thor não podia com preender.

“Nosso reino depende disso.” Ele acrescentou. “Você não é igual aos dem ais. Você é especial. Até que você com preenda quem realm ente é, o nosso reino nunca poderá descansar em paz.”

Os olhos do MacGil se fecharam e sua respiração dim inuiu o ritm o, cada vez que ele exalava se sufocava. A pressão de sua m ão sobre o pulso de Thor se debilitava paulatinam ente. Thor sentiu seus olhos se encherem de lágrim as. Sua m ente dava voltas com tudo o que o rei tinha lhe dito, ele tentava encontrar o sentido daquelas palavras. Mal podia concentrar-se. Será que ele havia escutado bem ?

MacGil com eçou a sussurrar algo, m as falava tão baixinho, Thor m al podia entender. Ele se inclinou aproxim ando seu ouvido dos lábios do rei.

O rei levantou a cabeça por últim a vez e com um últim o esforço disse:

“Vingue-m e.”

Então, de repente, MacGil teve um espasm o. Perm aneceu assim por alguns m om entos, então sua cabeça pendeu para o lado com seus olhos abertos, fixos. Morto.

“NÃO!” Thor gritou com estridência.

Seu grito deve ter sido alto o suficiente para alertar os guardas porque um instante m ais tarde, ele ouviu um a porta atrás dele se abrir com força, ouviu o barulho de dezenas de pessoas correndo para a sala. Nos recônditos de sua consciência ele entendeu que havia m ovim ento ao seu redor. Ele ouvia, parecia que bem ao longe, as badaladas dos sinos do castelo soando um a e outra vez. Os sinos batiam sincronizando com o pulsar do sangue em suas têm poras. Tudo então ficou fora de foco e m om entos depois a sala com eçou a girar.

Thor estava desm aiando, caindo vertiginosam ente sobre o chão de pedra.

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Índice

CAPÍTULO UM

CAPÍTULO DOIS

CAPÍTULO TRÊS

CAPÍTULO QUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SETE

CAPÍTULO OITO

CAPÍTULO NOVE

CAPÍTULO DEZ

CAPÍTULO ONZE

CAPÍTULO DOZE

CAPÍTULO TREZE

CAPÍTULO QUATORZE

CAPÍTULO QUINZE

CAPÍTULO DEZESSEIS

CAPÍTULO DEZESSETE

CAPÍTULO DEZOITO

CAPÍTULO DEZENOVE

CAPÍTULO VINTE

CAPÍTULO VINTE E UM

CAPÍTULO VINTE E DOIS