Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Mann, Sandi

A Síndrome do Impostor : como entender e superar essa insegurança / Sandi Mann ; tradução Marcus Penchel. – 1. ed. – Petrópolis, RJ : Editora Vozes, 2021.

Título original: Why do I Feel Like an Imposter?

ISBN 978-65-5713-203-6 – Edição digital

1. Autocon ança 2. Autoconhecimento 3. Comportamento (Psicologia) 4. Insegurança

I. Título.

21-60702 CDD-155.24

Índices para catálogo sistemático:

1. Insegurança : Psicologia individual 155.24

Aline Graziele Benitez – Bibliotecária – CRB-1/3129

Esta edição foi publicada pela primeira vez no Reino Unido e nos EUA em 2019 por Watkins, um selo

da Watkins Media Limited.

Unit 11, Shepperton House 89-93 Shepperton Road London NI 3DF

Capa e tipogra a © Watkins Media Limited 2019

Texto © Dr Sandi Mann

Tradução realizada a partir do original em inglês intitulado

Why do I Feel Like an Imposter? How to Understand and Cope with Imposter Syndrome

Direitos de publicação em língua portuguesa – Brasil

2021, Editora Vozes Ltda.

Rua Frei Luís, 100

25689-900 Petrópolis, RJ

www.vozes.com.br

Brasil

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CONSELHO EDITORIAL

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Editores

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Welder Lancieri Marchini

Conselheiros

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Ludovico Garmus

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Volney J. Berkenbrock

Secretário executivo

João Batista Kreuch

__________________________________

Editoração: Maria da Conceição B. de Sousa

Diagramação: Sheilandre Desenv. Grá co

Revisão grá ca: Nilton Braz da Rocha

Capa: Renan Rivero

ISBN 978-65-5713-203-6 (Brasil – edição digital)

ISBN 978-1-78678-218-2 (Reino Unido – edição impressa)

Editado conforme o novo acordo ortográ co.

SUMÁRIO

Introdução

1 O que é Síndrome do Impostor (SI)?

2 Por que tantos de nós se tornam impostores – O papel da sociedade

3 Trabalho feminino – O surgimento da SI

4 Homens impostores – A vergonha secreta

5 O impostor social – Impostores fora do trabalho

6 Pais impostores – A pressão para ser um pai ou mãe perfeitos

7 O adolescente/estudante impostor – O impacto das pressões escolares e sociais

8 Resumo

INTRODUÇÃO

Síndrome do Impostor: alguém acredita ser uma fraude, que está ngindo

algo que não é, que não é tão bom ou tão boa quanto os outros pensam.

Quando vi o conceito pela primeira vez, na pós-graduação em Psicologia, achei

que tinham desvendado meus pensamentos secretos, pois me descrevia tão

bem! Mas aí transpirou que a maioria dos colegas tinha chegado à mesma

conclusão e achava que o conceito tinha sido criado especialmente para eles, da

mesma forma que a maioria das pessoas do meu círculo social. Estaríamos

todos sofrendo da Síndrome do Impostor? Provavelmente, parece que sim –

ou pelo menos 70% de nós podiam estar, segundo a pesquisa[1]. Foi um

momento irônico de autoconhecimento no meu caminho contínuo de

autodescoberta, mas depois, na verdade, só de vez em quando prestei uma

atenção passageira ao conceito, à medida que construía ao longo dos anos a

minha carreira de psicóloga.

Duas décadas adiante, porém, e a Síndrome do Impostor (SI) tornou-se

muito mais signi cativa para mim, porque começara a aparecer mais e mais em

minha clínica particular sob esse ou aquele disfarce. Pessoas aparentemente

bem-sucedidas – homens, mulheres e muitas vezes adolescentes também – têm

apresentado sintomas da síndrome e estão convencidas de que são as únicas.

Parece que a SI é um fenômeno em rápido crescimento, e neste livro eu

examino as variadas razões para isso; entre elas as redes de mídia social e o

aumento dos exames nas escolas, para mencionar apenas duas. A síndrome já

não parece também estar restrita a carreiristas ambiciosos e bem-sucedidos,

como se supunha anteriormente. Uma variedade de tipos aparece na minha

clínica – como a mãe que não se sente boa o bastante, o pai que não se sente

“su cientemente homem”, o amigo ou amiga que se acha impopular e até os

religiosos que não se acham bons o bastante para o seu deus.

O primeiro passo para lidar com a SI, que pode ser muito debilitante em

termos de autocon ança e autoestima, constituindo também um perigo para o

progresso na carreira, é reconhecê-la e entender o que é, aprendendo a

identi car o que a desencadeia – o que pretendo explicar neste livro. Só a

partir do entendimento podemos buscar as melhores estratégias para cada um

– e ao longo do livro sugiro uma série de técnicas apropriadas.

A quem se destina este livro?

• A qualquer pessoa que acha que pode estar sofrendo da SI, seja no

trabalho, em casa, na família ou na comunidade.

• A qualquer pessoa que acha que o cônjuge ou parceiro, um membro da

família, um amigo ou uma criança está sofrendo da SI.

• A pais que querem diminuir as chances de seus lhos virem a sofrer da SI.

• A qualquer outra pessoa interessada na Síndrome do Impostor.

O que você obterá neste livro?

Com uma mescla de informações, questionários de autoavaliação e dicas e

estratégias úteis para lidar com a síndrome, este livro vai ajudá-lo(a) a entender

se você (ou alguém próximo) tem SI e, em caso a rmativo, o que pode fazer a

respeito. O objetivo é torná-la(o) mais con ante no trabalho, em casa ou

qualquer outro lugar e, acima de tudo, a perceber que não é a única pessoa a

ter esse tipo de problema – e que ele pode ser administrado.

Como usar este livro

Os primeiros dois capítulos são de leitura essencial para todos, uma vez que

investigam o que é a Síndrome do Impostor e por que é de ocorrência tão

disseminada, explicando alguns dos diferentes subtipos. Há também dois

questionários para ajudá-lo(a) a entender se está manifestando esse quadro. Os

cinco capítulos seguintes examinam a SI em relação a grupos especí cos de

pessoas e em diferentes contextos sociais. Embora digam respeito a tais grupos,

são capítulos úteis para todos os leitores. Por m, um curto capítulo conclusivo

resume o que aprendemos e dá alguma orientação sobre como usar o

aprendizado de forma útil em nossas vidas.

Cada capítulo traz estudos de caso da vida real com exemplos de pessoas

que enfrentaram a SI. Leia-os para ver como a síndrome opera em todos os

estágios da vida – espero que isso encoraje quem sofre dessa condição a

identi cá-la como um primeiro passo para trocar a dúvida em si mesmo pela

autocon ança.

No nal dos capítulos 3, 4, 5, 6 e 7 há dicas e estratégias para lidar com a

SI e construir a autocon ança. Algumas são especí cas para os grupos

abordados no respectivo capítulo, mas a maioria se aplica a qualquer um.

Portanto, leia tudo para tirar o máximo proveito do livro.

[1]. SAKULKU, J. (2011). “e Impostor Phenomenom” [PDF]. In: International Journal of Behavioral Science, 6 (1), p. 73-92.

1

O QUE É SÍNDROME DO

IMPOSTOR (SI)?

Quando Jess entrou no meu consultório em Manchester, parecia dos pés à

cabeça a mulher bem realizada. Impecavelmente arrumada, vestindo um

terninho alinhado e exibindo um corte de cabelo igualmente impecável,

transpirava sucesso por todos os poros. Alta executiva de uma grande empresa

internacional, 42 anos, seu salário, o carro e todas as regalias eram de quem

“tinha chegado lá”.

Então, por que estava na minha clínica? Logo que afundou em uma

confortável poltrona e começou a explicar qual era o problema, todo o seu

comportamento mudou da água para o vinho. Os ombros começaram a arriar,

a voz hesitou, os joelhos tremiam e os dedos se contorciam enquanto falava.

Toda a pose con ante desabou diante dos meus olhos ao confessar que era tudo

falso; todo o seu sucesso não passava de sorte, disse; contando que na verdade

era muito ruim pro ssionalmente. Conseguira tapar os olhos dos chefes e dos

colegas por muitos anos, mas tinha certeza de que logo descobririam a

realidade sobre ela. Estava pronta para perder tudo, mas esse não era o maior

problema; a grande questão é que estava lutando para conviver com o fato de

ser uma “farsa” – achava que devia abandonar o emprego antes de ser exposta,

para fazer alguma coisa mais adequada à sua real capacidade. O que signi caria

menos dinheiro e mordomias, mas pelo menos estaria sendo honesta consigo

mesma.

Bem-vindos ao mundo do impostor e sua síndrome. É um mundo secreto,

habitado por gente bem-sucedida de todos os setores e que têm uma coisa em

comum: acreditam que na verdade não são tão bons assim. Podem ser homens

ou mulheres, jovens ou velhos. Mesmo personalidades públicas de sucesso não

estão imunes (cf. Impostores famosos, p. 20-22). E a crença do impostor nem

sempre está relacionada ao trabalho; conheci “impostores” que não se sentem

tão bons assim como pais, maridos, esposas, amigos e até como seres humanos.

São variações da Síndrome do Impostor, especialmente quando não há muita

evidência objetiva dando suporte à rme convicção da pessoa de ser no fundo

uma fraude.

Este capítulo vai ajudar você a identi car os sintomas da Síndrome do

Impostor e a entender se é afetado(a) por ela – e, caso seja, que tipo da SI

provavelmente combina mais com o seu caso.

O que é, então, Síndrome do Impostor?

O conceito de “Síndrome” ou “Fenômeno do Impostor” foi criado em

1978 pelas psicólogas clínicas Pauline R. Clance e Suzanne A. Imes em um

estudo intitulado “O fenômeno da impostura em mulheres de grande sucesso:

dinâmica e intervenção terapêutica”[2].

O quadro foi descrito como “uma experiência interna de fraude

intelectual” que a igia algumas mulheres de grande sucesso. Na monogra a,

Clance e Imes descreveram assim a sua amostragem de 150 mulheres: “[A]pesar

das quali cações alcançadas, das honras acadêmicas e dos altos resultados em

testes padronizados, do reconhecimento e elogios pro ssionais por parte de

colegas e respeitadas autoridades... [elas] não têm a sensação íntima do sucesso.

Consideram-se ‘impostoras’”. E prosseguem explicando que essas mulheres

acham que só alcançaram o sucesso devido a erros nos processos de seleção ou

porque alguém superestimou suas capacidades, quando não por outro fator

estranho.

Clance e Imes apontam três características que de nem a SI:

1) A crença de uma pessoa de que os outros têm uma opinião exagerada

sobre os talentos e capacidades dela;

2) O medo de ser descoberta e desmascarada como uma farsa;

3) A persistente atribuição do próprio sucesso a fatores externos, tais como

a sorte ou o trabalho extraordinariamente duro.

Quem é afetado?

Desde essa primeira incursão no mundo dos impostores, na década de

1970, as pesquisas revelaram que a condição pode afetar homens e mulheres

em igual número (cf. cap. 4, p. 91). E, de fato, as criadoras do conceito

assinalaram mais tarde que preferiam chamar o quadro de “fenômeno do

impostor” porque “condição” e “síndrome” sugerem doença mental, ao passo

que a experiência da impostura é na verdade muito mais pedestre do que isso,

muito mais comum, algo que, segundo Clance, “quase todo mundo

enfrenta”[3].

Com efeito, como disse na introdução, as pesquisas indicam que 70% das

pessoas experimentam esse fenômeno pelo menos em algum momento da

vida; embora seja mais comum entre os que alcançaram grande sucesso. A

classi cação da SI como “experiência” em vez de “condição” re ete-se também

no campo médico; a SI não é classi cada como doença ou condição mental no

Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM 5, na sigla em

inglês), utilizado pela maior parte dos pro ssionais de saúde mental para

identi car, classi car e diagnosticar as condições desse tipo. Isso signi ca que

você não tem uma doença mental se estiver passando pela SI. Na verdade,

tantas pessoas sofrem dessa síndrome em algum momento da vida, que ela é

quase normal!

As três características da Síndrome do Impostor

Há, no entanto, certos desencadeadores que podem tornar algumas pessoas

mais suscetíveis à sensação de impostura, gatilhos esses que ocorrem muitas

vezes em momentos de transição. Três dos fatores mais comuns são listados

aqui, cada um com um estudo de caso como ilustração.

Ao obter “quali cação” em sua área

Quer dizer, quando você obtém o primeiro diploma, a primeira

quali cação pro ssional, um registro ou algo que signi que que agora pode

legalmente trabalhar na pro ssão que escolheu.

ESTUDO DE CASO

Aisha era uma médica recém-formada que, assim que começou a trabalhar num hospital, foi assediada pela dúv ida. Estav a conv encida de que só conseguira ingressar na Faculdade de Medicina por acaso, apesar dos exames duríssimos. Passou todos os anos de residência sentindo-se inferior aos outros estudantes que, segundo ela, pareciam muito confiantes e focados. E sua autoconfiança desabou em queda-liv re assim que concluiu a graduação, pois se sentia completamente deslocada. O jaleco branco era como um símbolo da fraude que incorporav a – sentia-se como uma garotinha fantasiada brincando de médica. Achav a que uma coisa era estudar a teoria, outra a prática, e sua mente congelou quando tev e de lidar com o primeiro paciente. Pouco adiantou não ter hav ido realmente um exercício rigoroso de iniciação profissional e que já a tenham deixado por conta própria, bem à v ontade, depois de apenas dois dias só acompanhando a experimentada equipe médica. Podia pedir ajuda e orientação se necessário, mas a sensação era a de que não dev eria fazê-lo, pois toda v ez que recorria a isso sentia que estav a dando sinal de sua “farsa”. E o colega que ela consultav a também nem sempre ficav a muito satisfeito em ser acionado, o que complicav a as coisas. Mas Aisha se preocupav a com as mínimas coisas e tinha medo de arriscar-se a não checar. Simplesmente não tinha confiança na própria competência e capacidade, apesar de ter cursado com mérito os cinco anos puxados da Faculdade de Medicina. Estav a conv icta de que acabaria sendo “descoberta” e exposta como incompetente, temendo cometer algum terrív el equív oco com um paciente.

Ao iniciar um novo curso ou experiência educacional

Isso pode acontecer quando um jovem, ao entrar para a faculdade, ou

quando, mais madura, a pessoa faz um curso de atualização ou para mudança

pro ssional.

ESTUDO DE CASO

Adam era homem feito ao se matricular na univ ersidade aos 35 anos para estudar Jornalismo. Tinha abandonado a escola aos 16, com baixo aprov eitamento. Sabia que a razão disso foi a época difícil que enfrentou e que o lev ara a uma certa rebeldia. Não se interessav a pelos estudos e admitia sem problemas que hav ia abusado das drogas e do álcool, tornando-se um “cara mau”. Lutav a para se manter nos empregos e não tinha o apoio da família. Anos mais tarde, porém, aquietou-se e encontrou uma mulher com quem se casou. Tiv eram um filho, e a esposa encorajou-o a fazer um curso para conseguir um trabalho mais seguro. Aprendeu o ofício de engessador, mas acalentav a o sonho secreto de se tornar jornalista. Achav a que era um sonho fútil; afinal, não tinha qualificações acadêmicas e se considerav a mesmo um “estúpido”. Mas, com o estímulo da esposa, frequentou a escola noturna, obtev e um diploma de Ensino Médio e, de repente, o v elho sonho parecia estar a seu alcance. Ficou empolgado ao ser aceito na univ ersidade, mas logo que começou o curso de jornalismo as dúv idas o inv adiram. Comparando-se aos outros estudantes, sentia-se uma farsa. Eles tinham muito mais qualificação e muitos até já hav iam trabalhado na imprensa. Passou a se questionar que diabos estav a fazendo ali e se não dev eria desistir e se contentar mesmo em ser engessador.

Ao ser promovido(a) no trabalho

A promoção no emprego deveria ser uma coisa animadora, mas para

alguns pode ser o catalisador de sentimentos de estar sendo valorizado demais,

provocando o medo de que outros descobrirão ter sido imerecida.

ESTUDO DE CASO

James trabalhav a com informática e estav a muito satisfeito no emprego, encarregado da solução de problemas para os clientes de uma grande empresa. Foi então promov ido a uma função de gerência, o que de início o alegrou bastante. Agora era responsáv el pela distribuição do serv iço, estabelecendo prioridades e preços, trabalhando em contato com uma série de organizações. Começou a se sentir com excesso de responsabilidade e a ter problemas com os clientes e a sua própria equipe (funcionários que agora chefiav a e antes eram seus colegas); os clientes reclamav am se o trabalho demorav a a ser feito e os empregados que comandav a se queixav am de ter que trabalhar demais. Na v erdade, isso era inerente às suas nov as funções, mas James começou a desconfiar que não era bom o bastante e que jamais dev eria ter sido promov ido. Antes da promoção, tudo corria bem; simplesmente fazia o seu trabalho. Agora tinha de lidar com questões de pessoal e conflitos, não se sentindo com a necessária competência nem treinamento para isso. Passou a acreditar que sua promoção fora um erro; a gerência geral dev e ter pensado que ele era mais capacitado do que de fato era. Tinha certeza de que seria logo “desmascarado” como uma fraude; e isso o estressav a tanto, que pensav a em desistir antes que isso acontecesse.

Estilos de vida com maior risco da SI

Assim como os gatilhos que examinamos acima, há também certas

categorias de pessoas mais propensas e suscetíveis à SI. Em parte isso tem a ver

com os tipos de personalidade, que discutiremos mais adiante, mas há também

alguns estilos de vida que levam algumas pessoas a serem mais vulneráveis do

que outras. De acordo com Valerie Young, autora de e Secret oughts of

Successful Women: Why Capable People Suffer from the Impostor Syndrome and

How to rive in Spite of It (Crown Publishing, 2011[*]), há mais riscos para os

seguintes tipos de pessoa:

• Estudantes muitas vezes veem os outros como mais competentes, mais

maduros ou mais aplicados do que eles. Podem se sentir deslocados no

campus da universidade, achar que não se encaixam ali – todos os demais

são verdadeiros, mas eles são falsos. Pode ser especialmente o caso de

estudantes maduros, em minoria no ambiente.

• Pessoal acadêmico ou empregado em outras áreas criativas, onde é muito

comum a comparação com gente talentosa (cf. Impostores famosos, p. 20-

22).

• Pessoas muito bem-sucedidas ou com sucesso incomum no início da carreira,

que muitas vezes são presa da modalidade impostura do gênio, que

abordaremos mais tarde (cf. p. 45).

• Primeira geração de pro ssionais ou de estudantes universitários numa

família, que transfere a essas pessoas suas altas expectativas para que

alcancem determinados objetivos, podendo levá-las a se sentir

sobrecarregadas e incapazes de atingi-los.

• Os que chegaram à sua posição por caminhos incomuns, podendo por isso

atribuir o sucesso à sorte e não ao merecimento.

• Grupos de baixa representação (mulheres, minorias étnicas, LGBT+,

pessoas com de ciências, adeptos de certas religiões etc.), cujos integrantes

sentem a pressão de estarem de alguma forma representando todo o grupo

e podem, por isso, ser levados a se sentir como impostores.

• Pessoas cujos pais são bem-sucedidos (cf. cap. 2, p. 57).

• Trabalhadores autônomos ou solitários, que muitas vezes dependem da

comunicação eletrônica, cuja banda emocional estreita di culta a

transmissão ou percepção de um tom amistoso ou favorável, podendo

complicar sua avaliação do próprio trabalho e a satisfação ou não dos

padrões exigidos, em especial porque comumente são poucas as

oportunidades de interação que lhes permitem obter um retorno crítico

positivo.

As razões pelas quais esses grupos podem ser suscetíveis à SI são analisadas

mais adiante neste capítulo.

SÍNDROME DO IMPOSTOR NA ACADEMIA

Um artigo da doutoranda Beth McMillan no Times Higher Education, de 2016, diz que

“[m]uitos dos mais respeitados acadêmicos do mundo acordam todos os dias

conv encidos de que não merecem a posição que têm, de que não passam de uma

farsa e que logo serão desmascarados” [4]. E como confessa o blogueiro acadêmico

Jay Daniel Thompson, “é sabido que [a SI] afeta até os mais notáv eis professores” [5].

São v árias as razões pelas quais a SI é tão disseminada no meio acadêmico. Primeiro, a

academia é uma área de elite em que é muito difícil ingressar. Além disso, os

acadêmicos são tidos como especialistas, de modo que podem sofrer da Síndrome

do Impostor Especialista (cf. p. 48) e são constantemente julgados por sua produção

de pesquisadores. É uma área muito competitiv a, na qual conseguir ter trabalho

publicado e garantir v erbas de pesquisa é apenas para uns poucos (e v ocê só é bom

quando consegue). É muito fácil sentir o peso da expectativ a e que todo mundo com

certeza v ai descobrir que v ocê não é tão bom quanto a sua reputação sugere.

IMPOSTORES FAMOSOS

Se v ocê está v iv endo a Síndrome do Impostor, então certamente está em boa

companhia. Há inúmeros exemplos de celebridades, gente de sucesso e conhecida de

todos nós, mas que exibem sinais dessa síndrome. Eis algumas delas:

• A escritora e poeta americana Maya Angelou, ganhadora de três Grammys e

indicada para os prêmios Pulitzer e Tony, fez a seguinte reflexão: “Escrev i 11 liv ros, e

toda v ez penso: ‘Ai, v ão me descobrir agora, preguei uma peça em todos e v ão me

desmascarar’”[6].

• O especialista em marketing Seth Godin, autor de dezenas de best-sellers, escrev eu

em The Icarus Deception (2012) que ainda se sente como uma fraude.

• O ator Tom Hanks, ganhador de dois Oscars e com mais de 70 filmes e shows de TV

no currículo, perguntou numa entrev ista em 2016:

“Quando v ão descobrir que eu sou, na v erdade, uma fraude e v ão tirar tudo de

mim?”[7]

• A atriz Michelle Pfeiffer, indicada v árias v ezes para o Oscar e ganhadora de um

Globo de Ouro, confessou:

“Tenho medo constante de ser uma fraude e ser desmascarada”[8]. Em outra

entrev ista disse: “Ainda penso que as pessoas v ão descobrir que não sou muito

talentosa. Realmente não sou muito boa. É tudo uma grande farsa” [9].

• Premiada pela Academia de Hollywood, Jodie Foster temia ter que dev olv er o

Oscar de melhor atriz de 1988 por sua atuação no filme Os acusados (The Accused, de

1988): “Achei que foi por acaso [disse numa reportagem] e que bateriam de repente à

minha porta, dizendo ‘Desculpe, pretendíamos dar o prêmio a uma outra pessoa, era

para a Meryl Streep’” [10].

• O ator e produtor americano Don Cheadle, indicado para o Oscar, disse ao Los

Angeles Times: “Tudo o que eu v ejo é que estou fazendo tudo errado; é uma farsa,

uma fraude” [11].

• Kate Winslet, agraciada com o Oscar, disse à escritora Susan Pinker: “Às v ezes,

acordo de manhã antes de uma filmagem e penso que não posso fazer isso, que sou

uma fraude” [12].

• Chuck Lorre, escritor e criador de sucessos da telev isão como as séries Two and Half

Men (Dois homens e meio) e The Big Bang Theory, disse à rede pública nacional de

rádio norte-americana NPR: “Quando v ocê v ai a um ensaio de algo que escrev eu e a

coisa não está legal, é natural pensar consigo mesmo: ‘Sou péssimo, sou uma

fraude’”[13].

• A atriz Renée Zellweger, ganhadora do Oscar, disse o seguinte sobre ser escolhida

para certos papéis: “O que estão pensando? Deram-me esse papel! Será que não

percebem que sou uma farsa?”[14]

• A maior ganhadora do Oscar e mais indicada para o Globo de Ouro dentre todos os

atores, Meryl Streep, teria “admitido”: “De todo modo, eu não sei atuar mesmo” [15].

• Sheryl Sandberg, gerente operacional do Facebook, foi certa v ez a uma palestra

na Univ ersidade Harv ard sobre “Sentir-se uma fraude” e achou que estav am

falando diretamente a ela – tinha enganado a todos[16]. Em outro momento

declarou: “Há certos dias em que acordo me sentindo uma fraude, sem estar segura

de que dev eria estar onde estou”[17].

• Emma Watson, a estrela dos filmes de Harry Potter, rev elou a sensação de que “[a]

qualquer momento v ão descobrir que eu sou uma fraude total” [18].

• O romancista John Steinbeck, ganhador do Nobel de Literatura de 1962, escrev eu

em seu diário em 1938: “Não sou um escritor. Estou enganando a mim mesmo e aos

outros” [19].

Importância da formação familiar

Se você se sente como um impostor, sua formação familiar deve ter algo a

ver com isso. A pesquisa pioneira de Clance e Imes sugeriu que a formação

familiar pode ter importante papel na criação de sentimentos de impostura e

que a maioria dos impostores costuma vir de dois tipos de dinâmica familiar.

Examinemos quais.

Dinâmica familiar tipo 1: Irmão bem-sucedido

O impostor ou impostora com esse tipo de formação familiar teve um

irmão ou irmã considerados bem-sucedidos, especialmente em termos de

inteligência, ao passo que para eles mesmos sobrava o rótulo de “sensível” ou

“gentil”. O impostor ou impostora cresce sentindo-se dividido(a) entre a

crença no rótulo que lhe deram e a tentativa de negá-lo, visando uma alta

realização, aplicando-se com a nco na escola e tentando fazer o melhor

possível. No entanto, mesmo quando alcança o sucesso, a família pode não

car tão impressionada, mantendo a mesma percepção de que inteligente é o

outro lho ou lha. O impostor ou impostora continua se esforçando para

chegar lá, mas, como o mito familiar não muda, começa a pensar que a família

pode estar certa e que todas as realizações alcançadas são, na verdade, frutos da

sorte ou outros fatores.

ESTUDO DE CASO

Shula foi criada com uma irmã dois anos mais v elha. Dana, a primogênita, era uma criança brilhante: aos 10 meses já andav a, aos 15 já falav a frases completas e aos 3 anos estav a lendo. Para os pais, Dana era um talento, e eles inv estiram muita energia e recursos para ajudá-la a realizar todo o seu “potencial”. Shula, dois anos mais nov a, sentia que suas realizações realmente não eram notadas. Era também brilhante, mas, como seus sucessos estav am mais de acordo com a idade, não atraíam tanta atenção dos pais. Estes, no entanto, sempre trataram de ressaltar que ela tinha outras qualidades especiais, talv ez para que não se sentisse diminuída. Assim, referiam-se a Shula como “a extrov ertida”, que sempre conseguia fazer amigos em qualquer situação. Dana era mais reserv ada, de modo que Shula ganhou rótulos como “alegre” e “amistosa”. Ela não tinha problema com esses rótulos, mas se ressentia de que suas qualidades no aprendizado não fossem de fato notadas, porque, embora fortes, não eram necessariamente excelentes como as de Dana. De modo que Shula v eio a se tornar muito ambiciosa, especialmente em termos de conquistas intelectuais, mas nunca soube realmente se estav a tentando prov ar algo a si mesma ou a seus pais. Fosse como fosse, sempre achou que não conseguia “prov ar” o bastante; na v erdade, alcançou grandes coisas, inclusiv e premiações acadêmicas, entrando para uma univ ersidade de ponta e

construindo uma carreira de sucesso, mas sempre achou que tudo isso não era nada se comparado com as conquistas de Dana; a irmã é que era “o máximo”, ao passo que Shula era apenas alguém fingindo ser tão boa quanto ela.

Dinâmica familiar tipo 2: Criança prodígio

Esta dinâmica familiar é diferente; aqui o impostor ou impostora cresce

sob uma alta expectativa alheia quanto a suas realizações. A família coloca o

rebento num pedestal, acreditando que é superior às outras pessoas sob todos

os aspectos: é mais atraente, inteligente, sociável, tem mais talento etc. do que

qualquer um. O problema surge quando o impostor ou a impostora começa a

experimentar fracassos ou pelo menos a perceber que sua perfeição não é tanta

quanto a família pensa. Começa então a descon ar das percepções que os pais

têm a seu respeito e a duvidar da própria capacidade. Percebe que tem de

trabalhar duro para satisfazer as expectativas dos pais e começa a crer que não é

o gênio que eles supunham; deve ser, portanto, um impostor ou uma

impostora.

ESTUDO DE CASO

Shane foi criado apenas com um irmão mais nov o, que tinha necessidades especiais. O irmão caçula tinha uma personalidade fabulosa e era muito querido, mas obv iamente jamais iria “v encer” como os pais esperav am quando decidiram ter filhos. Shane, por outro lado, parecia ser tudo o que hav iam sonhado. Era, na percepção de Shane sobre como o v iam, um menino inteligente, bom, sério e bonito. De fato, saía-se muito bem na escola, passav a horas cuidando do irmãozinho (o que gostav a de fazer) e atraía bastante o sexo oposto (o que também gostav a). Ao se tornar

adulto, porém, Shane sentiu-se sobrecarregado pelas expectativ as dos outros. Achav a que os pais esperav am dele mais do que podia na v erdade oferecer e que não era o modelo de v irtude que eles hav iam fantasiado. Dev ido a essa defasagem entre a opinião dos pais sobre ele e o que percebia como real, passou a se sentir como um impostor – aparentando algo que no fundo não era. O que o deixav a muito estressado –, e quanto mais se esforçav a para satisfazer a expectativ a dos pais, maior era a sensação de estar sendo falso. E cada ev idência de que não era tão perfeito quanto pensav am era guardada no íntimo e usada como mais uma prov a de ser um impostor.

A formação familiar não é o único fator que leva à SI, naturalmente. Há

muitas pessoas que reconhecem em sua história esses tipos familiares e não se

sentem impostoras; nem todos os “impostores” surgem de famílias assim. Mais

adiante, neste capítulo, examinaremos alguns dos outros fatores comuns que

contribuem para os casos da SI.

Como saber se tenho SI?

No seu trabalho inicial sobre a Síndrome do Impostor, Clance e Imes

descreveram alguns dos seus sinais por estágios evolutivos:

1) As precondições da síndrome dispõem a uma baixa expectativa de

sucesso na vida (cf. p. 12s.).

2) Você experimenta o sucesso (inesperado) e passa a viver um con ito

entre essas duas sensações. Você sabe que tem sucesso, mas não se acha

merecedor. É a chamada dissonância cognitiva; o desconforto mental ou

estresse que se sente quando se tem duas crenças contraditórias simultâneas.

3) Para resolver a contradição, a pessoa passa a atribuir o sucesso a causas

externas ou temporárias (como a sorte), e não a motivos internos e estáveis

(como o próprio talento).

Os estágios no processo da Síndrome do Impostor

Isso pode levar à manifestação de uma série de comportamentos, sinais e

sintomas; alguns dos quais você pode reconhecer em si mesmo. Vamos dar

uma olhada em alguns deles antes de fazer uma autoavaliação sobre a SI e

examinar os diferentes tipos de impostor. Entre os comportamentos comuns

de quem tem SI estão:

Trabalho excessivo

O impostor acha que tem de trabalhar demais para impedir que sua “farsa”

seja descoberta. Muitas vezes essa estratégia de “disfarce” dá certo e a pessoa se

sente bem, o que aumenta o esforço e gera alívio pelo sucesso do esforço; mas

aí começa a pensar que só teve sucesso porque trabalhou tanto, o que a leva de

novo à sensação de impostura. Repete-se assim o ciclo de preocupação,

trabalho excessivo e uma temporária sensação de bem-estar.

Ciclo do excesso de trabalho e da sensação de ser uma fraude

Escondendo as próprias opiniões

Como o impostor não tem con ança na própria capacidade, acha que deve

mascarar as próprias opiniões para não expor sua inferioridade intelectual.

Assim, evita manifestar sua visão das coisas e tomar parte em discussões que

possam revelar certa falta de conhecimento, podendo até simplesmente adotar

a visão dos outros. O que pode assumir a forma de “adulação intelectual”, com

o impostor adotando as opiniões de pessoas que acredita terem a inteligência

ou superioridade que lhe faltam.

Achar um mentor “superior” para impressionar

Outro sinal de impostura é uma constante necessidade de procurar e mirar

alguém que a pessoa acha “superior” a ela. Se puder impressionar esse herói,

isso validaria uma sensação de ser autêntica – se tal gura incrível gosta da

pessoa e a respeita, então essa é de fato o máximo. O que pode levar a um

“ataque de charme”, fazendo a pessoa querer agradar o herói, cultivar um

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Índice

Folha de rosto

Ficha catalográfica

Créditos

Sumário

Introdução

1 O que é Síndrome do Impostor (SI)?

2 Por que tantos de nós se tornam impostores – O papel da sociedade

3 Trabalho feminino – O surgimento da SI

4 Homens impostores – A vergonha secreta

5 O impostor social – Impostores fora do trabalho

6 Pais impostores – A pressão para ser um pai ou mãe perfeitos

7 O adolescente/estudante impostor – O impacto das pressões escolares e sociais

8 Resumo

Textos de capa