A REDENÇÃO

DE GABRIEL

O Arqueiro

GERALDO JORDÃO PEREIRA (1938-2008) começou sua carreira aos 17 anos, quando foi trabalhar com seu pai, o célebre editor José Olympio, publicando obras marcantes como O menino do dedo verde, de Maurice Druon, e Minha vida, de Charles Chaplin.

Em 1976, fundou a Editora Salamandra com o propósito de formar uma nova geração de leitores e acabou criando um dos catálogos infantis mais premiados do Brasil. Em 1992, fugindo de sua linha editorial, lançou Muitas vidas, muitos mestres, de Brian Weiss, livro que deu origem à Editora Sextante.

Fã de histórias de suspense, Geraldo descobriu O Código Da Vinci antes mesmo de ele ser lançado nos Estados Unidos. A aposta em ficção, que não era o foco da Sextante, foi

certeira: o título se transformou em um dos maiores fenômenos editoriais de todos os tempos.

Mas não foi só aos livros que se dedicou. Com seu desejo de ajudar o próximo, Geraldo desenvolveu diversos projetos sociais que se tornaram sua grande paixão.

Com a missão de publicar histórias empolgantes, tornar os livros cada vez mais acessíveis e despertar o amor pela leitura, a Editora Arqueiro é uma homenagem a esta figura extraordinária, capaz de enxergar mais além, mirar nas coisas verdadeiramente

importantes e não perder o idealismo e a esperança diante dos desafios e contratempos da vida.

Título original: Gabriel’s Redemption

Copyright © 2013 por Sylvain Reynard

Copyright da tradução © 2014 por Editora Arqueiro Ltda.

Publicado mediante acordo com The Berkley Publishing Group,

um membro da Penguin Group (USA) Inc.

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser

utilizada ou reproduzida sob quaisquer meios existentes

sem autorização por escrito dos editores.

tradução: Fabiano Morais

preparo de originais: Rachel Agavino

revisão: Flavia Midori e Luis Américo Costa

projeto gráfico e diagramação: Valéria Teixeira

capa: Ana Paula Daudt Brandão

imagem de capa: Homem: Fuse / Getty Images

Casal: Ivan Bliznetsov / iStockphoto

Fumaça verde: G. K. / Dreamstime.com e Prillfoto / Dreamstime.com

produção digital: SBNigri Artes e Textos Ltda.

CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTE

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

R351r

Reynard, Sylvain

A redenção de Gabriel [recurso eletrônico] / Sylvain Reynard [tradução de

Fabiano Morais]; São Paulo: Arqueiro, 2013.

recurso digital

Tradução de: Gabriel's redemption

Formato: ePub

Requisitos do sistema: Adobe Digital Editions

Modo de acesso: World Wide Web

ISBN 978-85-8041-241-3 (recurso eletrônico)

1. Ficção canadense. 2. Livros eletrônicos. I. Morais, Fabiano. II. Título.

13- CDD: 819.13

07153 CDU: 821.111(71)-3

Todos os direitos reservados, no Brasil, por

Editora Arqueiro Ltda.

Rua Funchal, 538 – conjuntos 52 e 54 – Vila Olímpia

04551-060 – São Paulo – SP

Tel.: (11) 3868-4492 – Fax: (11) 3862-5818

E-mail: atendimento@editoraarqueiro.com.br

www.editoraarqueiro.com.br

Aos meus leitores,

com gratidão.

Dante e Beatriz ascendem à esfera de Marte

Gravura de Gustave Doré, c. 1868

“A esperança”, disse eu, “é a expectativa segura

Da glória futura, que resulta

Da graça divina e do mérito precedente.”

– DANTE ALIGHIERI, Paraíso, Canto 25

Prólogo

1292

Florença, Itália

O poeta se levantou da mesa e olhou pela janela sua adorada

cidade. Embora a arquitetura e as ruas o chamassem, o faziam com

vozes ocas, sem vida. Era como se uma grande luz tivesse se

apagado, não só na cidade, mas no mundo todo.

“Quomodo sedet sola civitas plena populo! Facta est quasi vidua

domina gentium…” *

Ele correu os olhos pela citação do Livro das Lamentações, da

Bíblia, que escrevera havia pouco. As palavras do profeta Jeremias

eram tristemente inadequadas.

– Beatriz – sussurrou ele, o coração se apertando no peito. Mesmo

agora, dois anos após sua morte, era-lhe difícil escrever sobre essa

perda.

Ela permaneceria para sempre jovem, nobre, e seria eternamente

sua bem-aventurança, e nem toda a poesia do mundo conseguiria

expressar sua devoção por ela. Mas, em consideração a sua

memória e ao amor dos dois, ele tentaria.

* “Como está deserta a cidade, antes tão cheia de gente! Como se parece com uma viúva, a que antes era grandiosa entre as nações!” – Lamentações 1:1, NVI (N. do E.)

CAPÍTULO UM

Junho de 2011

Selinsgrove, Pensilvânia

O professor Gabriel Emerson estava parado à porta do seu

escritório, com as mãos nos bolsos, olhando para a esposa com

considerável paixão. Alto e atlético, ele tinha uma imagem

arrebatadora, com seus traços rústicos e olhos cor de safira.

Ele a conhecera quando ela era uma jovem de 17 anos (dez a

menos do que ele) e se apaixonara. Os dois haviam sido separados

pelo tempo e pelas circunstâncias, mas, acima de tudo, pelo estilo

de vida hedonista de Gabriel.

Ainda assim, o Céu lhes havia sorrido. Seis anos mais tarde ela se

tornara sua aluna de pós-graduação em Toronto, o que reacendeu a

paixão entre eles. Casaram-se um ano e meio depois. Agora que já

tinham quase seis meses de casados, ele a amava ainda mais do

que antes. Invejava até o ar que ela respirava.

Havia esperado tempo demais pelo que estava prestes a fazer.

Talvez ela precisasse ser seduzida, mas Gabriel orgulhava-se de ser

um mestre da sedução.

Os acordes da canção “Mango”, de Bruce Cockburn, flutuavam

pelo ar, evocando lembranças da viagem a Belize, que eles fizeram

antes de se casarem. Na ocasião, tinham feito amor em vários

lugares ao ar livre, inclusive na praia.

Julia estava sentada à mesa, sem se dar conta da música ou de

que ele a observava. Digitava no laptop, cercada de livros, pastas

de arquivo e de duas caixas de papéis que Gabriel fizera a gentileza

de trazer do andar de baixo da antiga casa de seus pais.

Havia uma semana que estavam morando em Selinsgrove – uma

trégua em suas vidas agitadas em Cambridge, Massachusetts.

Gabriel dava aulas na Universidade de Boston, e Julia terminara

pouco tempo antes o primeiro ano do doutorado em Harvard, sob a

orientação de uma brilhante acadêmica, ex-professora de Oxford.

Eles haviam fugido de Cambridge porque a casa na Harvard Square

estava uma bagunça, por conta de uma reforma para expandi-la.

A casa da família Clark em Selinsgrove fora reformada antes de

eles chegarem, seguindo com exatidão os padrões de Gabriel.

Grande parte da mobília deixada por Richard, o pai adotivo de

Gabriel, tinha ido para um depósito.

Julia escolhera cortinas e móveis novos e convencera Gabriel a

ajudá-la a pintar as paredes. O gosto estético dele pendia mais para

madeiras escuras e couro marrom, mas Julia preferia as cores

claras de uma casa de praia, com paredes e mobília pintadas de

branco, realçadas com vários tons de azul.

Gabriel havia pendurado no escritório reproduções de pinturas que

enfeitavam a casa deles na Harvard Square – Dante e Beatriz, de

Henry Holiday, Primavera, de Botticelli, e Madona com a criança e

dois anjos, de Fra Filippo Lippi. Ele se pegou analisando com

atenção o último quadro.

Era possível dizer que aquelas pinturas ilustravam as etapas do

relacionamento deles. A primeira retratava o encontro dos dois e a

obsessão crescente de Gabriel por Julia. A segunda representava a

flecha de Cupido atingindo-a quando ele já não se lembrava dela,

além do namoro e do casamento subsequente. Por fim, a pintura da

Madona mostrava o que Gabriel esperava do futuro.

Aquela era a terceira noite que Julia passava sentada à mesa,

preparando sua primeira palestra pública, que ela daria em Oxford

no mês seguinte. Quatro dias antes, quando os móveis ainda não

tinham sido entregues, eles haviam feito amor no chão do quarto,

sujos de tinta.

(Julia descobrira que pintura corporal com Gabriel era seu novo

esporte favorito.)

Com as lembranças da conexão física entre eles em mente e

ouvindo o ritmo da música acelerar, a paciência dele chegou ao fim.

Eles eram recém-casados. Gabriel não tinha a menor intenção de

deixar que ela o ignorasse por mais uma noite.

Aproximou-se dela, sorrateiro, com passos silenciosos. Afastou os

cabelos de Julia, que lhe caíam sobre os ombros, expondo seu

pescoço. Os pelos curtos da barba por fazer roçaram a pele dela, e

ele intensificou seus beijos.

– Venha – sussurrou ele.

A pele de Julia se arrepiou. Os dedos longos e finos de Gabriel

contornavam o arco do seu pescoço enquanto ele esperava.

– Ainda não terminei a palestra. – Julia ergueu seu belo rosto para

encará-lo. – Não quero que a professora Picton passe vergonha,

afinal foi ela quem me convidou. Sou a mais jovem do doutorado.

– Você não vai fazê-la passar vergonha. E ainda tem muito tempo

para terminar a palestra.

– Preciso arrumar a casa para a sua família. Eles vão chegar daqui

a dois dias.

– Eles não são minha família. – Gabriel a encarou com um olhar

tórrido. – São a nossa família. E vou contratar uma empregada.

Venha. Traga a manta.

Julia se virou e viu uma familiar manta de lã escocesa jogada

sobre a poltrona branca que ficava debaixo da janela. Olhou para o

bosque que delimitava o quintal.

– Está escuro.

– Eu protejo você.

Ele a ajudou a se levantar e envolveu-lhe a cintura com os braços

por alguns instantes, colando seu peito ao dela.

Julia sentiu o calor do corpo dele através do tecido fino de seu

vestido de verão, a temperatura reconfortante e sedutora.

– Por que você quer visitar o pomar no escuro? – provocou ela,

tirando os óculos do rosto do marido e pousando-os sobre a mesa.

Gabriel a fitou com um olhar capaz de derreter neve. Então,

colando os lábios à orelha dela, disse:

– Quero ver sua pele nua brilhar sob o luar enquanto estou dentro

de você.

Ele mordiscou de leve a orelha de Julia. Em seguida, começou a

explorar seu pescoço, cobrindo-o de beijos e mordidinhas, fazendo

os batimentos cardíacos dela acelerarem.

– Uma declaração de desejo – sussurrou ele.

Julia se entregou às sensações, finalmente percebendo a música

no ar. Sentiu o cheiro de Gabriel, uma mistura de hortelã e Artemis.

Ele a soltou, observando-a pegar a manta como um gato

observaria um rato.

– Imagino que Guido da Montefeltro possa esperar – disse ela,

olhando para suas anotações.

– Ele está morto há setecentos anos. Eu diria que já está

acostumado a esperar – falou ele, sorrindo.

Julia retribuiu o sorriso, ajeitando a manta nos braços para segurar

a mão que Gabriel lhe oferecia.

Enquanto eles desciam as escadas e atravessavam o jardim, uma

expressão travessa tomou o rosto de Gabriel.

– Você já fez amor em um pomar antes?

Ela arregalou os olhos e negou com a cabeça.

– Então fico feliz em ser o primeiro.

Julia apertou a mão dele com mais força.

– Você é meu último, Gabriel. O único.

Ele acelerou o passo e acendeu a lanterna quando os dois

adentraram o bosque atrás da casa. Gabriel foi na frente, evitando

as raízes expostas e as irregularidades do terreno.

Era junho e fazia muito calor na Pensilvânia. O bosque era cerrado

e o dossel formado pelas copas das árvores bloqueava a maior

parte da luz da lua e das estrelas. O canto noturno dos pássaros e o

som dos gafanhotos fazia com que o ar parecesse estar vivo.

Em pouco tempo eles chegaram à clareira. Flores do campo

salpicavam o espaço verde. No outro extremo da clareira havia

diversas macieiras antigas. Por trás dos vestígios do velho pomar,

as novas árvores que Gabriel havia plantado erguiam seus galhos

para o céu.

À medida que eles se aproximavam do centro da clareira, o corpo

de Gabriel foi relaxando. Algo naquele lugar, quer fosse sagrado ou

não, sempre o tranquilizava.

Julia o observou estender a manta com cuidado sobre a grama

espessa, desligando a lanterna em seguida. A escuridão os

envolveu como uma capa de veludo.

A lua cheia brilhava no céu, sua face pálida vez por outra ocultada

por nuvens passageiras. Estrelas cintilavam sobre suas cabeças.

Gabriel passou as mãos pelos braços dela, antes de percorrer com

os dedos o singelo decote do seu vestido de verão.

– Gosto disto – murmurou ele.

Admirou sem pressa a beleza da esposa, evidente até mesmo na

penumbra: o contorno das maçãs do rosto, os lábios carnudos, os

olhos grandes e expressivos. Gabriel ergueu o queixo de Julia e

colou seus lábios aos dela.

Foi o beijo de um amante fervoroso, que queria comunicar com sua

boca o desejo que sentia. Ele pressionou seu corpo alto contra as

formas delicadas de Julia, os dedos se emaranhando nos cabelos

castanhos e sedosos dela.

– E se alguém nos vir? – perguntou ela, ofegante, antes de enfiar a

língua na boca de Gabriel.

Ela explorou ardorosamente o seu corpo até ele recuar.

– Este bosque é particular. E, como você mesma disse, está

escuro.

As mãos dele encontraram a cintura de Julia, espalmando-se sobre

a base das suas costas.

Ele acariciou as covinhas que ela tinha ali, como se fossem

adorados marcos geológicos, antes de subir até seus ombros. Sem

cerimônia, Gabriel tirou o vestido dela devagar, largando-o sobre a

manta. Então abriu o sutiã com um simples girar de dedos.

Ela deu uma risadinha diante daquele movimento hábil, enquanto

segurava o sutiã no lugar para se cobrir. Era de renda preta e

provocativamente transparente.

– Você é muito bom nisso – comentou ela.

– Em quê?

Gabriel aninhou os seios dela em suas mãos grandes, por sobre o

sutiã.

– Em tirar sutiãs no escuro.

O silêncio de Gabriel ecoou ao redor deles. Ele não gostava de ser

lembrado do seu passado.

Julia ficou na ponta dos pés para dar um beijo no queixo anguloso

dele.

– Não estou reclamando. Afinal, quem sai ganhando com sua

habilidade sou eu.

Ao ouvir essas palavras, ele traçou os contornos dos seios de Julia

através da renda.

– Por mais que eu goste da sua lingerie, Julianne, prefiro você nua.

– Não sei… – Ela espiou por sobre o ombro, vasculhando a área

em torno da clareira. – Parece que alguém vai nos interromper a

qualquer momento.

– Olhe para mim.

Os olhos dela encontraram os dele.

– Estamos sozinhos aqui. E o que vejo é de tirar o fôlego.

Com mais um movimento provocante, ele soltou os seios de Julia e

deslizou as mãos pelas colinas e pelos vales das costas dela,

espalmando-as em seguida sobre os quadris. Os dedos dele

pairavam sobre a pele dela.

– Eu vou cobrir você.

– Com o quê? Com a manta?

– Com o meu corpo. Mesmo que alguém nos surpreenda, não vou

deixar que a vejam. Eu prometo.

O cantos dos lábios de Julia se curvaram num sorriso.

– Você pensa em tudo.

– Só penso em você. Você é tudo para mim.

Gabriel aceitou os lábios que ela lhe oferecia e, contendo-se ao

máximo, descolou o sutiã de renda do corpo de Julia. Beijou-a com

paixão, explorando languidamente sua boca, antes de baixar sua

calcinha.

Agora ela estava nua à sua frente, no pomar deles.

Ó deuses do sexo em pomares, pensou ela. Por favor, não

permitam que ninguém nos interrompa.

Ela tirou a blusa de Gabriel com avidez, os dedos brincando com

os poucos fios de cabelo no peito dele. Então deslizou as mãos por

seus músculos abdominais para desafivelar o cinto.

Quando os dois estavam nus, ele a envolveu em seus braços e

Julia deu um suspiro.

– Ainda bem que está calor – sussurrou ele. – Só trouxemos uma

manta.

Com um sorriso, ela se deitou no chão e Gabriel a cobriu com seu

corpo. Seus olhos azuis fitaram os dela enquanto ele pousava as

mãos uma em cada lado do seu rosto.

– “Ao Leito Nupcial eu a levo, suas faces rubras como a manhã:

nessa hora, todo o Céu e as jubilosas estrelas sobre nós…”

– Paraíso perdido – sussurrou ela, acariciando a barba por fazer

em seu queixo. – Mas, aqui, só consigo pensar em Paraíso

encontrado.

– Deveríamos ter nos casado aqui. Deveríamos ter feito amor pela

primeira vez aqui.

Ela correu os dedos pelos cabelos de Gabriel.

– Estamos aqui agora.

– Foi neste lugar que descobri a verdadeira beleza.

Ele tornou a beijá-la, suas mãos a explorando com carinho. Julia

retribuiu as carícias e a paixão dos dois se inflamou, ardendo em

chamas.

Nos meses que se seguiram ao casamento, o desejo que sentiam

um pelo outro não diminuiu, tampouco a doçura com que se

amavam. As palavras se dissolviam, fundiam-se a movimentos,

toques e à bênção do amor físico.

Gabriel conhecia a esposa: conhecia sua libido e sua excitação,

sua impaciência e seu êxtase. Eles fizeram amor cercados pela

escuridão e pelo verde da natureza.

Na extremidade da clareira, as velhas macieiras que observaram o

amor casto dos dois no passado desviaram os olhos com pudor.

Depois de enfim recuperarem o fôlego, Julia ficou deitada ali, leve

como uma pluma, admirando as estrelas.

– Tenho um presente para você.

Ele tateou em busca da lanterna e a usou para encontrar a calça.

Quando voltou para o lado de Julia, prendeu um objeto frio em torno

do seu pescoço.

Julia olhou para baixo e viu um colar com três pingentes: um

coração, uma maçã e um livro.

– É lindo – sussurrou ela, acariciando os pingentes um a um.

– Mandei vir de Londres. As argolas e os pingentes são de prata,

com exceção da maçã, que é de ouro. Ela representa o dia em que

nos conhecemos.

– E o livro?

–Tem “Dante” gravado na capa.

Ela olhou para ele um pouco envergonhada.

– Por acaso me esqueci de alguma data especial?

– Não. Mas eu gosto de lhe dar presentes.

Julia o beijou com paixão e ele a deitou de costas, tornando a

afastar a lanterna.

Quando se separaram, ele pousou a mão na barriga lisa de Julia e

levou os lábios ao ponto logo abaixo do polegar.

– Quero plantar meu filho aqui.

As palavras dele ecoaram na clareira e Julia ficou petrificada.

– O quê?

– Quero ter um filho com você.

Ela prendeu a respiração.

– Tão cedo?

O polegar dele percorreu sua pele.

– Nunca sabemos quanto tempo nos resta.

Julia pensou em Grace, a mãe adotiva de Gabriel, e em sua

própria mãe, Sharon. Ambas haviam morrido cedo, mas sob

circunstâncias muito diferentes.

– Dante perdeu Beatriz quando ela tinha apenas 24 anos –

prosseguiu ele. – Perder você seria devastador.

Julia ergueu a mão para tocar a covinha no queixo dele.

– Nada dessa conversa mórbida. Não aqui, depois de celebrarmos

a vida e o amor.

Gabriel deu vários beijos arrependidos na barriga de Julia antes de

se reclinar de lado.

– Já sou quase mais velha que Beatriz e estou saudável. – Ela

pousou a mão no peito de Gabriel, sobre a tatuagem de um coração

que sangrava, tocando o nome inscrito nele. – Sua ansiedade é por

causa de Maia?

O rosto dele ficou tenso.

– Não.

– Se for, não tem problema.

– Eu sei que ela está feliz.

– Também acredito nisso. – Julia hesitou, como se quisesse falar

algo mais.

– O que foi?

– Estava pensando em Sharon.

– E?

– Ela não foi uma mãe exemplar.

Ele se inclinou para a frente e roçou os lábios nos dela.

– Você será uma excelente mãe. É carinhosa, paciente e tem bom

coração.

– Não saberia o que fazer.

– Nós descobriríamos juntos. Eu é que deveria estar preocupado.

Meus pais biológicos eram a personificação dos comportamentos

não funcionais e não poderiam ter sido mais disfuncionais. E meu

passado está longe de ser moralmente impecável.

Julia balançou a cabeça.

– Você é ótimo com o bebezinho da Tammy. Até o seu irmão

concorda com isso. Mas ainda é muito cedo para termos um filho,

Gabriel. Só estamos casados há seis meses. E quero terminar meu

doutorado.

– Eu concordei com isso, lembra? – Ele deslizou um dedo pelo

arco das costelas de Julia.

– A vida de casados é maravilhosa, mas tem sido uma adaptação.

Para nós dois.

Ele deteve seus movimentos.

– É verdade. Mas precisamos conversar sobre o futuro. Quanto

antes eu falar com meu médico, melhor. Faz tanto tempo que fiz a

vasectomia que talvez não seja possível revertê-la.

– Há mais de uma maneira de formar uma família. Podemos

cogitar outras possibilidades médicas. Podemos adotar uma criança

do orfanato franciscano em Florença. Na hora certa. – O rosto dela

se encheu de esperança.

Ele afastou um cacho do rosto dela.

– Podemos fazer todas essas coisas. Pretendo levá-la à Úmbria

depois da conferência, antes de irmos à exposição em Florença.

Mas, quando voltarmos da Europa, gostaria de conversar com meu

médico.

– Está bem.

Ele a puxou para cima de si. Uma estranha corrente elétrica

pareceu percorrer os dois quando Gabriel a agarrou pelos quadris.

– Assim que você estiver pronta, podemos começar a tentar.

Ela sorriu.

– Talvez seja melhor praticarmos bastante antes.

– Sem dúvida.

CAPÍTULO DOIS

Na manhã seguinte, Julia acordou bem cedo, sobressaltada. Ainda

não havia amanhecido e o quarto estava silencioso; os únicos sons

eram o da respiração ritmada de Gabriel e o chilrear distante dos

pássaros lá fora.

Ela puxou as cobertas para junto do peito nu e fechou os olhos,

forçando a respiração a se acalmar. Isso serviu apenas para trazer

as cenas do seu pesadelo à tona com total clareza.

Ela estava em Harvard, correndo pelo campus à procura do local

da sua prova de qualificação. Julia parava todos que encontrava

pelo caminho, implorando por ajuda, mas ninguém parecia saber

onde a banca examinadora estava reunida.

Então ouviu o som de alguém chorando e ficou chocada ao ver que

havia um bebê em seus braços. Ela o colou ao peito, tentando

silenciá-lo, mas a criança não parava de chorar.

De repente, estava parada diante do professor Matthews, o chefe

do departamento. Um grande cartaz à sua esquerda indicava que a

prova estava acontecendo na sala atrás dele. Matthews bloqueava a

porta e dizia a Julia que não era permitida a entrada de crianças.

Ela tentou argumentar. Prometeu que não deixaria o bebê chorar.

Implorou que ele lhe desse uma chance. Todas as esperanças e o

sonho de terminar o doutorado e se tornar uma especialista em

Dante dependiam daquela prova de qualificação. Se não a fizesse,

seria afastada do programa.

Foi então que a criança em seus braços começou a gritar. O

professor Matthews fechou a cara e apontou para as escadas,

mandando-a ir embora.

Julia sentiu um braço sobre seu corpo, abraçando-a. Olhou para o

lado e viu que Gabriel ainda dormia. Algo em seu estado

inconsciente deve tê-lo impelido a confortá-la. Observou-o com uma

mistura de amor e ansiedade, o corpo ainda tremendo por causa do

pesadelo.

Ela se levantou, cambaleou até o banheiro, acendeu as luzes e

abriu o chuveiro. Esperava que a água quente a acalmasse. As

luzes fortes sem dúvida ajudaram a dispersar um pouco a

escuridão.

Debaixo do chuveiro de teto, tentou esquecer o pesadelo e outras

preocupações que lutavam para vir à tona em sua mente – a

palestra, a visita iminente da família, a repentina necessidade de

Gabriel de ter um filho…

Julia levou os dedos ao colar em seu pescoço. Sabia que Gabriel

queria ter filhos com ela. Eles já haviam conversado sobre isso

antes mesmo de ficarem noivos. Mas também tinham concordado

em esperar até ela terminar o doutorado. Isso levaria ainda uns

cinco ou seis anos.

Por que ele está tocando nesse assunto agora?

A pesquisa já era motivo suficiente de ansiedade. Em setembro,

estaria de volta às aulas, preparando-se para a prova de

qualificação que precisaria fazer no ano seguinte.

Mais urgente ainda era a palestra que daria em Oxford dentro de

semanas. No semestre anterior, Julia havia escrito um artigo sobre

Guido da Montefeltro para o curso da professora Marinelli. Ela

gostara muito do resultado e mencionara o artigo para a professora

Picton, que incentivou Julia a submeter um resumo aos

organizadores da conferência.

Julia ficara eufórica ao saber que sua proposta havia sido aceita.

Mas a ideia de estar diante de uma plateia de especialistas em

Dante e palestrar sobre temas em que eles eram muito mais

especializados do que ela era intimidadora.

Agora, Gabriel estava falando em reverter a vasectomia quando

eles voltassem da Europa, em agosto.

E se a vasectomia fosse revertida com sucesso?

Julia foi tomada pela culpa. É claro que ela queria ter um filho dele.

E sabia que reverter a vasectomia era mais do que um simples

procedimento cirúrgico. Seria um gesto simbólico – significaria que

ele finalmente havia se perdoado pelo que acontecera com Paulina

e Maia. Que enfim começara a acreditar que era digno de gerar e

criar um filho.

Eles haviam rezado por isso. Depois do casamento, tinham ido à

cripta de São Francisco e feito uma prece espontânea e íntima,

pedindo que Deus abençoasse o casamento e lhes desse uma

criança.

Se Deus quiser atender às nossas preces, como posso dizer

“agora não”?

Julia teve medo de estar sendo egoísta. Talvez devesse priorizar

os filhos, e não seus estudos e suas ambições. Harvard não iria a

lugar nenhum. Muita gente voltava à universidade depois de

começar uma família.

E se Gabriel não quiser esperar?

Ele tinha razão ao dizer que a vida era curta. O fato de terem

perdido Grace era prova disso. Assim que Gabriel se soubesse

capaz de gerar uma criança, era provável que fosse querer fazer

isso sem demora. Como ela poderia dizer não?

Gabriel era uma chama que consumia tudo ao redor. Suas paixões

e vontades pareciam sobrepujar os desejos de todos à sua volta.

Certa vez ele lhe confessara que ela era a única mulher que tinha

lhe dito não. Isso provavelmente era verdade.

Julia temia não ser capaz de dizer não ao maior anseio dele. Ela

seria tomada pelo desejo de agradá-lo, de fazê-lo feliz – e, para

isso, sacrificaria a própria felicidade.

Ela não tivera quase nada quando criança. Sua infância com

Sharon em St. Louis fora marcada pela pobreza e pela negligência.

Mas Julia havia se destacado na escola. A inteligência e a disciplina

foram seus trunfos nas universidades de Saint Joseph e Toronto.

Seu primeiro ano em Harvard tinha sido um sucesso. Não era hora

de desistir ou abandonar o curso. Não era hora de ter um filho.

Julia cobriu o rosto com as mãos e pediu a Deus que lhe desse

forças.

Algumas horas depois, Gabriel entrou na cozinha com seus tênis de

corrida e um par de meias nas mãos. Usava short e uma blusa de

Harvard e estava prestes a pegar uma garrafa d’água na geladeira

quando viu Julia sentada à ilha da cozinha, com a cabeça apoiada

nas mãos.

– Aí está você. – Ele largou os tênis e as meias no chão e lhe deu

um insistente beijo de bom-dia.

Foi então que notou os olhos cansados da esposa e as manchas

roxas debaixo deles. Ela parecia chateada.

– O que houve?

– Nada. Acabei de limpar a cozinha e a geladeira e agora estou

fazendo uma lista de compras.

Ela apontou para uma grande folha de papel coberta pela sua letra

caprichada. Ao seu lado havia uma xícara cheia até a metade de

café frio, assim como outra lista de tarefas igualmente longa.

Gabriel correu os olhos pela cozinha, que brilhava. Até o piso

estava imaculado.

– São sete da manhã. Não está um pouco cedo para faxina?

– Tenho muito o que fazer. – Ela não parecia animada.

Gabriel pegou sua mão e acariciou a palma com o polegar.

– Você parece cansada. Não dormiu bem?

– Acordei cedo e não consegui pegar no sono outra vez. Preciso

arrumar os quartos e limpar os banheiros. Depois, tenho que ir ao

mercado e planejar as refeições. E… – Ela deu um suspiro trêmulo.

– E? – perguntou ele, baixando a cabeça para fitar os olhos dela.

Julia tinha voltado a olhar para a longa lista de tarefas.

– Preciso me apressar. Ainda nem troquei de roupa. – Ela juntou

as beiradas do seu roupão azul-claro e começou a se levantar.

Gabriel a deteve.

– Você não precisa fazer nada. Eu falei que iria encontrar alguém

para limpar a casa e vou fazer isso. – Ele apontou a lista de

compras. – Posso passar no mercado depois da minha corrida.

Os ombros dela relaxaram um pouco.

– Isso ajudaria. Obrigada.

Ele aninhou o rosto dela em uma das mãos.

– Volte para a cama. Você está exausta.

– Ainda falta muita coisa para fazer – sussurrou ela.

– Deixe comigo. Você precisa trabalhar na sua palestra. – Ele lhe

ofereceu um meio sorriso. – Mas durma um pouco antes. Uma

mente cansada é incapaz de trabalhar direito.

Ele tornou a beijá-la e a conduziu até o segundo andar. Afastou as

cobertas de cima da cama, ficou olhando enquanto ela se

acomodava e então a cobriu.

– Sei que é a primeira vez que recebemos convidados em casa.

Não espero que você faça o papel de empregada. E certamente não

quero que nossos parentes atrapalhem seus prazos. Passe o

restante do dia trabalhando no escritório. Esqueça qualquer outra

coisa. Eu cuido de tudo.

Ele pressionou os lábios na testa dela e apagou a luz, deixando

Julia dormir.

Gabriel costumava ouvir música enquanto corria, mas nessa manhã

sua mente estava distraída. Julianne estava sobrecarregada; isso

era óbvio. Não tinha o hábito de levantar cedo e, pela sua cara de

cansaço, estava acordada havia horas.

Talvez não devessem ter convidado a família para uma visita antes

da palestra dela. Gabriel nunca recebera mais de uma ou duas

pessoas de cada vez – e, mesmo nessas ocasiões, contava com a

ajuda de uma empregada e de uma conta bancária que lhe permitia

levar seus hóspedes para comer fora.

Pobre Julianne. Gabriel se lembrou de seu próprio tempo em

Harvard. Na época, as férias nunca eram um verdadeiro descanso,

pois sempre havia trabalho a fazer, línguas para aprender e provas

para as quais se preparar.

Era um alívio ser professor titular. Ele não trocaria de lugar com

Julia por nada. Ainda mais sabendo que costumava lidar com as

pressões da pós-graduação bebendo, cheirando cocaína e

transando com P…

Gabriel tropeçou e foi jogado para a frente quando o bico do seu

tênis ficou preso na calçada. Ele se ajeitou depressa e recuperou o

ritmo, forçando-se a se concentrar em seus passos.

Não gostava de pensar nos anos que passara em Harvard. Desde

que tinha voltado a morar em Cambridge, suas experiências com as

drogas lhe voltavam à mente com tanta clareza que, às vezes, ele

poderia jurar que sentia a cocaína entrando pelas suas narinas.

Quando dirigia pelo campus da universidade ou entrava em um dos

seus prédios, sentia uma fissura tão intensa que chegava a doer.

Até ali, com a graça de Deus, havia resistido. As reuniões

semanais nos Narcóticos Anônimos sem dúvida tinham ajudado,

assim como as consultas mensais com um terapeuta.

E além disso, é claro, havia Julianne.

Se Gabriel tinha de fato entrado em contato com um poder superior

em Assis, no ano passado, Julianne era seu anjo da guarda. Ela o

amava, o inspirava, tornava sua casa um lar. Mas ele não conseguia

se livrar do medo de que o Céu lhe havia sorrido apenas para

ganhar tempo antes de tirá-la dele.

Gabriel mudara em vários sentidos desde a época em que Julianne

era sua aluna. Porém ainda não conseguira abandonar a crença de

que não era digno de uma felicidade duradoura. Como o próprio

terapeuta alertara, ele sempre caía no mesmo padrão de

autossabotagem.

Grace, sua mãe adotiva, morrera de câncer cerca de dois anos

antes. Sua morte prematura simbolizava quanto a vida é curta e

incerta. Se ele perdesse Julianne…

Se tivesse um filho com ela, jamais a perderia, uma voz baixa e

serena sussurrou em seu ouvido.

Gabriel acelerou o passo. A voz tinha razão, mas não expressava

o principal motivo para ele querer ter um bebê com Julianne. Queria

uma família com filhos – uma vida cheia de riso e da certeza de que

ele poderia consertar os erros cometidos pelos pais biológicos.

No entanto, ele não dividia esses conflitos internos com a esposa.

Julia tinha muitas preocupações e ele detestaria lhe causar mais.

Ela se preocuparia com seus vícios e medos, e Gabriel já a fizera

sofrer muito.

Enquanto corria pelo familiar trajeto de sua antiga vizinhança, ele

se perguntava por que Julia estaria tão abatida mais cedo. Tinham

passado uma noite incrível juntos, celebrando o amor no pomar e

depois na cama. Quebrou a cabeça tentando descobrir se havia

feito algo que a magoara. Mas o sexo entre os dois tinha sido, como

sempre, tão apaixonado quanto carinhoso.

Havia outra possibilidade e Gabriel se amaldiçoou por não ter

pensado nela antes. Julianne sempre demonstrou certa ansiedade

por voltar a Selinsgrove. Um ano e meio atrás, seu ex-namorado,

Simon, invadira a casa do pai dela e a atacara. Pouco depois, a

atual namorada dele, Natalie, tinha confrontado Julia em um

Kindle Unlimited

PRÉVIA GRATUITA  ꞏ  OFERTA POR TEMPO LIMITADO

Você chegou ao fim desta prévia.

Continue lendo "A redenção de Gabriel"

e mais de 1 milhão de livros — de graça por 30 dias.

Mais de 1 milhão de leitores já aproveitam

Com o Kindle Unlimited, sua leitura não tem fim:

Leia à vontade — explore mais de 1 milhão de títulos sem pagar por livro.

Leve para qualquer lugar — baixe o app gratuito e leia onde e quando quiser.

Em qualquer tela — celular, tablet, computador ou Kindle — você escolhe.

Grandes autores — bestsellers e novos talentos, inclusive títulos em inglês.

COMEÇAR MEUS 30 DIAS GRÁTIS

Cobrança só após o período grátis.

Pagamento seguro Acesso imediato Cancele quando quiser

Não precisa ter um Kindle: baixe o app gratuito e comece a ler agora.

Se não quiser ler no aplicativo Kindle, compre o livro clicando aqui.

Pagamento seguro  ꞏ  Amazon  ꞏ  Kindle Unlimited Pagamento seguro  ꞏ  Amazon  ꞏ  Kindle Unlimited

Índice

Título original: Gabriel’s Redemption Copyright © 2013 por Sylvain Reynard Copyright da tradução © 2014 por Editora Arqueiro Ltda. Publicado mediante acordo com The Berkley Publishing Group, um membro da Penguin Group (USA) Inc.

Prólogo

CAPÍTULO UM

CAPÍTULO DOIS

CAPÍTULO TRÊS

CAPÍTULO QUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SETE

CAPÍTULO OITO

CAPÍTULO NOVE

CAPÍTULO DEZ

CAPÍTULO ONZE

CAPÍTULO DOZE

CAPÍTULO TREZE

CAPÍTULO CATORZE

CAPÍTULO QUINZE

CAPÍTULO DEZESSEIS

CAPÍTULO DEZESSETE

CAPÍTULO DEZOITO

CAPÍTULO DEZENOVE

CAPÍTULO VINTE

CAPÍTULO VINTE E UM

CAPÍTULO VINTE E DOIS

CAPÍTULO VINTE E TRÊS

CAPÍTULO VINTE E QUATRO

CAPÍTULO VINTE E CINCO

CAPÍTULO VINTE E SEIS

CAPÍTULO VINTE E SETE

CAPÍTULO VINTE E OITO

CAPÍTULO VINTE E NOVE

CAPÍTULO TRINTA

CAPÍTULO TRINTA E UM

CAPÍTULO TRINTA E DOIS

CAPÍTULO TRINTA E TRÊS

CAPÍTULO TRINTA E QUATRO

CAPÍTULO TRINTA E CINCO

CAPÍTULO TRINTA E SEIS

CAPÍTULO TRINTA E SETE

CAPÍTULO TRINTA E OITO

CAPÍTULO TRINTA E NOVE

CAPÍTULO QUARENTA

CAPÍTULO QUARENTA E UM

CAPÍTULO QUARENTA E DOIS

CAPÍTULO QUARENTA E TRÊS

CAPÍTULO QUARENTA E QUATRO

CAPÍTULO QUARENTA E CINCO

CAPÍTULO QUARENTA E SEIS

CAPÍTULO QUARENTA E SETE

CAPÍTULO QUARENTA E OITO

CAPÍTULO QUARENTA E NOVE

CAPÍTULO CINQUENTA

CAPÍTULO CINQUENTA E UM

CAPÍTULO CINQUENTA E DOIS

CAPÍTULO CINQUENTA E TRÊS

CAPÍTULO CINQUENTA E QUATRO

CAPÍTULO CINQUENTA E CINCO

CAPÍTULO CINQUENTA E SEIS

CAPÍTULO CINQUENTA E SETE

CAPÍTULO CINQUENTA E OITO

CAPÍTULO CINQUENTA E NOVE

CAPÍTULO SESSENTA

CAPÍTULO SESSENTA E UM

CAPÍTULO SESSENTA E DOIS

CAPÍTULO SESSENTA E TRÊS

CAPÍTULO SESSENTA E QUATRO

CAPÍTULO SESSENTA E CINCO

CAPÍTULO SESSENTA E SEIS

CAPÍTULO SESSENTA E SETE

CAPÍTULO SESSENTA E OITO

CAPÍTULO SESSENTA E NOVE

CAPÍTULO SETENTA

CAPÍTULO SETENTA E UM

CAPÍTULO SETENTA E DOIS

CAPÍTULO SETENTA E TRÊS

CAPÍTULO SETENTA E QUATRO

CAPÍTULO SETENTA E CINCO

CAPÍTULO SETENTA E SEIS

CAPÍTULO SETENTA E SETE

CAPÍTULO SETENTA E OITO

CAPÍTULO SETENTA E NOVE

CAPÍTULO OITENTA

CAPÍTULO OITENTA E UM

CAPÍTULO OITENTA E DOIS

CAPÍTULO OITENTA E TRÊS

CAPÍTULO OITENTA E QUATRO

CAPÍTULO OITENTA E CINCO

CAPÍTULO OITENTA E SEIS

CAPÍTULO OITENTA E SETE

CAPÍTULO OITENTA E OITO

Agradecimentos

Quem é Sylvain Reynard?

CONHEÇA MAIS TÍTULOS DA EDITORA ARQUEIRO

CONHEÇA OUTROS TÍTULOS DA EDITORA ARQUEIRO

INFORMAÇÕES SOBRE A ARQUEIRO

SUMÁRIO